Američka svemirska agencija NASA, u utorak je predstavila deset novih kandidata za astronaute, odabranih među 8.000 prijavljenih, koji će se pridružiti njihovim redovima u ključnom trenutku, kada se agencija bude pripremala za povratak na Mesec i prvu ljudsku misiju na Mars, prenosi CNN.
Najbolji i najpametniji u Americi
Novu klasu čine šest žena i četiri muškarca, a v.d. administratora NASA Šon Dafi nazvao ih je „najboljim i najpametnijim u Americi”.
„Biće nam potrebni najbolji i najpametniji u Americi za sve naše planove istraživanja za budućnost”, istakao je Dafi, i dodao: „Vraćamo se na Mesec. … I samo ću vam reći ovo: proklet bio ako Kinezi preteknu NASA ili Ameriku u povratku na Mesec.”
Nova klasa astronauta
Među 10 novih članova su Ben Bejli, 38, inženjer mašinstva i glavni podoficir 3. reda za vojsku; dr Lorin Edgar, 40, geolog; Adam Farman, 35, vazduhoplovni inženjer i oficir Vazdušnih snaga; Kameron Džons, 35, vazduhoplovni inženjer i oficir Vazdušnih snaga; Juri Kubo, 40, inženjer elektrotehnike i računarstva i bivši zaposleni u NASA i direktor lansiranja SpaceX-a; Rebeka Loler, 38, bivša poručnica bojnog broda i probni pilot u mornarici; dr Imelda Miler, 34, bivša poručnica mornarice i podmorski medicinski oficir; Erin Overkeš, 34, poručnica bojnog broda i probni pilot u mornarici; Ketrin Spajs, 43, inženjer dizajna i bivši probni pilot Marinskog korpusa; i Ana Menon, 39, biomedicinski inženjer i bivša zaposlena u SpaceX.
Više žena nego muškaraca
Prema saopštenju NASA, ovo je prva klasa astronauta u kojoj je više žena nego muškaraca. Agencija je, takođe, potvrdila da je Menon prva osoba koja se ikada pridružila NASA astronautskom korpusu, a koja je prethodno već letela u orbitu.
Dok je radila u SpaceX-u, Menon je prošle godine učestvovala u eksperimentalnoj misiji Polaris Dawn, koja je putovala dalje u orbiti oko Zemlje nego bilo koja letelica sa ljudskom posadom u poslednjih nekoliko decenija.
Menon će se u astronautskom korpusu pridružiti svom suprugu Anilu Menonu, koji je izabran u prethodnom krugu 2021. godine.
Dve godine intenzivne obuke
Deset novih astronauta provešće sledeće dve godine u intenzivnoj obuci. „Učiće istoriju NASA i našu viziju za budućnost, pohađaće nastavu iz geologije i preživljavanja u vodi, kao i nastavu iz svemirskog zdravlja”, rekao je Stiven Kerner, zamenik direktora NASA-inog Svemirskog centra Džonson, dodavši: „Čak će se obučavati u našim mlaznjacima visokih performansi”.
Nakon završetka obuke, nova klasa će se pridružiti ostalim članovima astronautskog korpusa i postati kvalifikovana za letačke zadatke.
Kraj Međunarodne svemirske stanice
U vreme poslednjeg odabira 2021. godine, NASA je imala deceniju operacija Međunarodne svemirske stanice (MSS). Sada se agencija priprema za postupno gašenje MSS do početka 2030-ih i prelazak na nove svemirske stanice, kojima će upravljati privatni sektor.
Priprema za duboki svemir
Norman Najt, direktor NASA-inih letačkih operacija, izjavio je da će mnogi od novih kandidata imati priliku da posete MSS, ali je naglasio da ova stanica služi kao laboratorija za pripremu za teže misije dublje u svemiru. „Svaka lekcija naučena na MMS utrla je put za sledeća putovanja – na Mesec (ovaj put da ostanemo) i na Mars”, rekao je.
Iako će iskusniji astronauti verovatno biti odabrani za prve misije na Mesec, poput misije „Artemis 2” planirane za sledeću godinu, NASA se nada da bi ova mlada grupa astronauta mogla da bude kvalifikovana za kasnije letove u programu „Artemis”, a možda čak i za put na Mars, gde nijedan čovek još nije putovao.
