Očekuje se da će vršilac dužnosti šefa američke svemirske agencije NASA ove sedmice predstaviti direktivu o izgradnji nuklearnog reaktora na Mesecu do 2030. godine, prema navodima medija, u pokušaju da se ojača američka dominacija u svemiru usred rastuće konkurencije Kine i Rusije.
Prema internim dokumentima koje je objavio Politiko, NASA će tražiti predloge od privatnih kompanija za razvoj reaktora snage 100 kilovata električne energije, koji bi mogao napajati dugoročne misije na površini Meseca. Reaktor je zamišljen kao podrška budućim misijama sa ljudskom posadom.
„Ovde se radi o pobedi u još jednoj svemirskoj trci“, rekao je visoki zvaničnik NASA za Politiko, govoreći pod uslovom anonimnosti.
Trka s Kinom
Agenciji je naloženo da imenije rukovodioca programa i započne konsultacije s industrijom u roku od 60 dana, navodi se u izveštaju. Cilj je da se reaktor lansira do 2030. godine, otprilike u isto vreme kada Kina planira da pošalje svog prvog astronauta na Mesec.
NASA je ranije finansirala istraživanje manjeg sistema snage 40 kilovata, ali novi plan ima ambiciozniji vremenski okvir. Dokumenti takođe upozoravaju da bi prva nacija koja instalira reaktor mogla proglasiti ekskluzivne zone na Mesecu, što bi potencijalno ograničilo pristup drugim akterima.
S obzirom na predloženo smanjenje budžeta NASA sa 24,8 na 18,8 milijardi dolara od strane administracije Donalda Trampa, postavlja se pitanje kako će se projekat finansirati i koliko će sredstava ostati za tradicionalna svemirska istraživanja.
