NATO ubrzano utvrđuje vetrovito baltičko ostrvo koje vojni planeri sve više smatraju jednom od najizloženijih i strateški najvažnijih prvih linija odbrane Saveza protiv Rusije. Smešten usred Baltičkog mora, Gotland se nalazi na samo 300 kilometara od ruske snažno militarizovane eksklave Kalinjingrad. Kako rastu strahovi od ruske agresije, hibridnih napada i slabljenja američke posvećenosti evropskoj bezbednosti, Švedska i njeni saveznici iz NATO-a žure da pretvore Gotland u vojno uporište.
Ove nedelje Švedska je završila svoju prvu NATO-koordinisanu vežbu na ostrvu otkako se prošle godine pridružila Savezu. Oko 18.000 vojnika iz 13 zemalja treniralo je na prašnjavim ravnicama Gotlanda za mogući ruski napad. Ruski napad „mogao bi da se dogodi bilo kada“, rekao je za Politiko švedski načelnik odbrane Mihael Kleson, dok su se vojnici kretali između oklopnih vozila na zapadnom delu ostrva.
Vežba je istakla poteškoće sa kojima se Švedska suočava: SAD je smanjio svoje učešće, što je deo šireg obrasca povlačenja Donalda Trampa iz NATO-a, a ukrajinski vojnici koji su učestvovali u obuci demonstrirali su svoje majstorstvo u ratovanju dronovima brzim uništenjem švedske oklopne jedinice. Tu je i potreba za pažljivim odmeravanjem odgovora na ruske prikrivene hibridne napade koji ne prelaze prag otvorenog rata.
„Primetili su mnogo pojačanih ruskih aktivnosti… sečenje kablova, prelete dronova, brojne slučajeve špijunaže“, rekla je Ana Vislander, direktorka za severnu Evropu u tink-tenku Atlantski savet. „Kada imate situaciju sa velikom neizvesnošću oko američke posvećenosti… raste rizik da Rusija to shvati kao priliku.“
Nepotopivi nosač aviona
Gotland, koji je kroz istoriju prelazio iz ruku Danske u Švedsku i nakratko Rusiju, predstavlja ključnu stratešku imovinu. „Sa dometom i položajem današnjih sistema naoružanja, ako kontrolišete Gotland, možete kontrolisati veliki deo onoga što se dešava u Baltičkom moru“, rekao je Niklas Granholm, zamenik direktora švedske državne Agencije za odbrambena istraživanja.
Ostrvo je dobilo nadimak „nepotopivi nosač aviona“ zbog svoje uloge ključne platforme za vazdušne operacije u regionu; borbeni avioni koji poleću odatle mogu da dosegnu bilo koju baltičku prestonicu „u roku od nekoliko minuta“, rekao je on. Ako bi Rusija zauzela ostrvo i postavila sisteme protivvazdušne odbrane, mogla bi da blokira brodove i avione koji snabdevaju tri baltičke države i Finsku, tvrdi on, i da preseče dolazak savezničkih pojačanja.
Ako NATO zadrži Gotland, mogao bi Moskvi da zatvori pristup Baltičkom moru, koristi rakete dugog dometa za odbranu regiona i gađa ciljeve duboko unutar Rusije. Kao odgovor na rusku pretnju, Stokholm ubrzano ponovo militarizuje ostrvo sa 60.000 stanovnika. Švedska je uložila više od 200 miliona evra u infrastrukturne nadogradnje, ponovo aktivirala sisteme protivvazdušne odbrane i obnovila puk opremljen oklopnim vozilima CV90 i tenkovima Leopard 2.
Dan Rasmusen, komandant gotlandskog puka, rekao je da će se najmanje hiljadu dodatnih rotacionih vojnika pridružiti sadašnjih 4.500 vojnika na ostrvu u roku od godinu dana.
Dodao je da se nada da će im se „uskoro“ pridružiti i artiljerijske jedinice dugog dometa. Jedan mogući scenario bio bi da Rusija pokuša prikriveno da iskrca vojnike na ostrvo sa trgovačkog broda dok istovremeno ometa radio-signale i dronovima neutrališe protivvazdušnu odbranu, rekla je Vislander.
Uprkos tim zabrinutostima, bezbednost Gotlanda sada je „na dobrom mestu“, dodala je, posebno nakon što je Švedska 2024. pristupila NATO-u.
Gotlandska praznina
Pored priprema za direktan ruski napad, Gotland se suočava i sa rastućim hibridnim pretnjama iz Moskve. U poslednjih 18 meseci ostrvo je doživelo iznenadno curenje vode nakon sabotaže ključne pumpe, prekid podmorskog optičkog kabla i česte radio-smetnje koje utiču na sve, od aviona do hitne pomoći.
Kleson, načelnik vojske, rekao je da je prilično zabrinut zbog hibridnih napada. „Očigledno je ruska doktrina… pokušati identifikovati slabosti i ranjivosti i učiniti sve što mogu da ih iskoriste“, dodao je.
Poput svojih saveznika u NATO-u, Švedska takođe mora da se nosi sa mogućnošću ratovanja uz manju ili nikakvu američku podršku. Samo tokom proteklog meseca Tramp je iznenadio Evropu najavom naglog povlačenja vojnika iz Nemačke i Poljske, nagovestio dalja dugoročna smanjenja kapaciteta i narušio kredibilitet Saveza, otvarajući nova pitanja o pouzdanosti Vašingtona, prenosi portal Geopolitika.
Vežba je takođe pokazala novu eru masovnih napada dronovima, oblast u kojoj su Ukrajina i Rusija daleko ispred Saveza po inovacijama i proizvodnim sposobnostima. Švedske jedinice morale su tri puta ponovo da pokreću deo vežbe nakon što je 17 ukrajinskih vojnika rasporedilo dronove kako bi uništili njihove snage, prema rečima 24-godišnjeg operatera dronova iz centralne Ukrajine koji koristi pozivni znak Tarik.
S obzirom na značaj Gotlanda za Savez, neke prestonice i dalje smatraju da NATO može da učini više. Savez bi trebalo da razmotri trajno raspoređivanje sistema protivvazdušne odbrane dugog dometa na Gotlandu kako bi odvratio Rusiju, rekla su dvojica NATO diplomata koji su želeli da ostanu anonimni.
Ključno je ne dozvoliti Moskvi da preuzme inicijativu, rekao je Kleson. „Ne bismo smeli da sedimo skrštenih ruku i čekamo da se dogodi ovaj ili onaj nivo obnove ruskih oružanih snaga“, rekao je švedski načelnik odbrane, „već stalno biti na oprezu i spremni.“
