НАТО убрзано утврђује ветровито балтичко острво које војни планери све више сматрају једном од најизложенијих и стратешки најважнијих првих линија одбране Савеза против Русије. Смештен усред Балтичког мора, Готланд се налази на само 300 километара од руске снажно милитаризоване ексклаве Калињинград. Како расту страхови од руске агресије, хибридних напада и слабљења америчке посвећености европској безбедности, Шведска и њени савезници из НАТО-а журе да претворе Готланд у војно упориште.
Ове недеље Шведска је завршила своју прву НАТО-координисану вежбу на острву откако се прошле године придружила Савезу. Око 18.000 војника из 13 земаља тренирало је на прашњавим равницама Готланда за могући руски напад. Руски напад „могао би да се догоди било када“, рекао је за Политико шведски начелник одбране Михаел Клесон, док су се војници кретали између оклопних возила на западном делу острва.
Вежба је истакла потешкоће са којима се Шведска суочава: САД је смањио своје учешће, што је део ширег обрасца повлачења Доналда Трампа из НАТО-а, а украјински војници који су учествовали у обуци демонстрирали су своје мајсторство у ратовању дроновима брзим уништењем шведске оклопне јединице. Ту је и потреба за пажљивим одмеравањем одговора на руске прикривене хибридне нападе који не прелазе праг отвореног рата.
„Приметили су много појачаних руских активности… сечење каблова, прелете дронова, бројне случајеве шпијунаже“, рекла је Ана Висландер, директорка за северну Европу у тинк-тенку Атлантски савет. „Када имате ситуацију са великом неизвесношћу око америчке посвећености… расте ризик да Русија то схвати као прилику.“
Непотопиви носач авиона
Готланд, који је кроз историју прелазио из руку Данске у Шведску и накратко Русију, представља кључну стратешку имовину. „Са дометом и положајем данашњих система наоружања, ако контролишете Готланд, можете контролисати велики део онога што се дешава у Балтичком мору“, рекао је Никлас Гранхолм, заменик директора шведске државне Агенције за одбрамбена истраживања.
Острво је добило надимак „непотопиви носач авиона“ због своје улоге кључне платформе за ваздушне операције у региону; борбени авиони који полећу одатле могу да досегну било коју балтичку престоницу „у року од неколико минута“, рекао је он. Ако би Русија заузела острво и поставила системе противваздушне одбране, могла би да блокира бродове и авионе који снабдевају три балтичке државе и Финску, тврди он, и да пресече долазак савезничких појачања.
Ако НАТО задржи Готланд, могао би Москви да затвори приступ Балтичком мору, користи ракете дугог домета за одбрану региона и гађа циљеве дубоко унутар Русије. Као одговор на руску претњу, Стокхолм убрзано поново милитаризује острво са 60.000 становника. Шведска је уложила више од 200 милиона евра у инфраструктурне надоградње, поново активирала системе противваздушне одбране и обновила пук опремљен оклопним возилима ЦВ90 и тенковима Леопард 2.
Дан Расмусен, командант готландског пука, рекао је да ће се најмање хиљаду додатних ротационих војника придружити садашњих 4.500 војника на острву у року од годину дана.
Додао је да се нада да ће им се „ускоро“ придружити и артиљеријске јединице дугог домета. Један могући сценарио био би да Русија покуша прикривено да искрца војнике на острво са трговачког брода док истовремено омета радио-сигнале и дроновима неутралише противваздушну одбрану, рекла је Висландер.
Упркос тим забринутостима, безбедност Готланда сада је „на добром месту“, додала је, посебно након што је Шведска 2024. приступила НАТО-у.
Готландска празнина
Поред припрема за директан руски напад, Готланд се суочава и са растућим хибридним претњама из Москве. У последњих 18 месеци острво је доживело изненадно цурење воде након саботаже кључне пумпе, прекид подморског оптичког кабла и честе радио-сметње које утичу на све, од авиона до хитне помоћи.
Клесон, начелник војске, рекао је да је прилично забринут због хибридних напада. „Очигледно је руска доктрина… покушати идентификовати слабости и рањивости и учинити све што могу да их искористе“, додао је.
Попут својих савезника у НАТО-у, Шведска такође мора да се носи са могућношћу ратовања уз мању или никакву америчку подршку. Само током протеклог месеца Трамп је изненадио Европу најавом наглог повлачења војника из Немачке и Пољске, наговестио даља дугорочна смањења капацитета и нарушио кредибилитет Савеза, отварајући нова питања о поузданости Вашингтона, преноси портал Геополитика.
Вежба је такође показала нову еру масовних напада дроновима, област у којој су Украјина и Русија далеко испред Савеза по иновацијама и производним способностима. Шведске јединице морале су три пута поново да покрећу део вежбе након што је 17 украјинских војника распоредило дронове како би уништили њихове снаге, према речима 24-годишњег оператера дронова из централне Украјине који користи позивни знак Тарик.
С обзиром на значај Готланда за Савез, неке престонице и даље сматрају да НАТО може да учини више. Савез би требало да размотри трајно распоређивање система противваздушне одбране дугог домета на Готланду како би одвратио Русију, рекла су двојица НАТО дипломата који су желели да остану анонимни.
Кључно је не дозволити Москви да преузме иницијативу, рекао је Клесон. „Не бисмо смели да седимо скрштених руку и чекамо да се догоди овај или онај ниво обнове руских оружаних снага“, рекао је шведски начелник одбране, „већ стално бити на опрезу и спремни.“
