Gorf Vlad Cepeš III je bio vojvoda Vlaške, države koja je postojala na teritoriji današnje Rumunije, u 15. veku. On je poznat po svom nadimku Drakula, što znači „sin drakona“, jer je njegov otac bio član Reda drakona, vitezovskog ordena koji se borio protiv Osmanlija. On je takođe poznat po svojoj žestokoj odbrani Vlaške od turske invazije i po svom surovom načinu kažnjavanja neprijatelja i izdajnika. Njegov najčešći metod bio je kolačenje, odnosno probadanje žrtava na dugačkim kolcima i ostavljanje da umru u mukama. Zbog toga je dobio i drugi nadimak – Kaznilac. Neki istoričari smatraju da je on bio efikasan i pravedan vladar, koji je uspevao da održi red i stabilnost u svojoj zemlji, dok ga drugi vide kao krvoločnog tirana, koji je uživao u mučenju i ubijanju. Njegova legenda je poslužila kao inspiracija za kreiranje lika vampira Drakule u romanu Brema Stokera iz 1897. godine.
Grof Drakula definitivno nije bio toliko strašan koliko su njegov lik demonizovali na svetskoj istorijskoj sceni. O tome svedoči i spisak darodavaca manastira Hilandara na Svetoj Gori, među kojima je i Drakula, odn. vojvoda Vlad Cepeš III.
Zamok Korvinov, Hunedoara, Rumыniя, XV vek.
Po legende, v temnice zamka 7 let deržali svergnutogo gospodarя Valahii Vlada III Basaraba – on že Vlad Cepeš, i on že prototip grafa Drakulы iz odnoimennogo romana Brэma Stokera. pic.twitter.com/mABayfdU1N— 𝖔𝖈𝖚𝖑𝖚𝖘 𝖆𝖗𝖈𝖆𝖓𝖚𝖘 (@oculusarcanus) February 15, 2020
On je jedno vreme imao ktitorstvo nad manastirom i obezbedio je značajne povlastice za Hilandar.
Uloga pokrovitelja i ktitora manastira je bila velika, posebno u vreme turske vladavine. U ime svoje porodice, bivša sultanija Mara Branković pomogla je Hilandaru tako što je ubedila vojvodu Vlada Cepeša, zvanog Drakula (1456-1462; 1476) da preuzme ktitorstvo nad manastirom.
Pokroviteljstvo vlaških vojvoda uspelo je da obezbedi značajne povlastice za Hilandar. Tako je, na izričitu molbu vlaškog vojvode Basaraba III mlađeg Cepeluša (1474-1481), turski sultan Bajazit (1481-1512) oslobodio plaćanja harača šest najvećih hilandarskih metoha. Mara Branković nije imala veliki uticaj na svog muža, sultana Murata II, ali jeste na njegovog sina Mehmeda II Osvajača, koji je nju smatrao drugom majkom.
Vlad Cepeš, ili Vlad Drakula, ili Vladislav III, gospodarь Valahii pic.twitter.com/WsLzT9FzoL
— Windfury❄🇷🇺🇧🇾 (@Alexeymash2) March 25, 2023
Po dolasku na presto, otpustio ju je iz harema, vratio joj miraz i dao neke teritorije na upravu. Nastanila se na Halkidiu, blizu Svete Gore, bavila se diplomatijom u srpsku koristi i veliki deo imanja razdelila svojim kmetovima. Po njoj, čitava jedna oblast blizu Soluna naziva se Kalamarija (Dobra Marija).
