U saradnji koja pomera granice vazduhoplovne tehnologije, kompanije Thales i Skydweller Aero predstavile su prvi solarni dron na svetu sposoban da ostane u vazduhu više od mesec dana bez potrebe za gorivom ili ljudskom intervencijom.
Ovaj revolucionarni dron ima raspon krila veći od Boinga 747, čak 68 metara, i može da nosi korisni teret težine do 400 kilograma.
Osim ogromnog autonomnog dometa, platforma kombinuje napredni Thales radar AirMaster S, zasnovan na AESA tehnologiji i veštačkoj inteligenciji, omogućavajući neprekidan nadzor nad morskim prostranstvima, zonama ekonomske ekskluzivnosti i spornim teritorijama. Letelica je napravljena od lakih kompozitnih materijala i koristi isključivo solarnu energiju, što znači da je potpuno bez emisije štetnih gasova.
Glavni komercijalni direktor Thales-a za EMEA region, Sebastijen Renuar, izjavio je da ova platforma „menja paradigmu osmatračkih misija“, dok iz Skydweller Aero-a poručuju da su ovim projektom napravili iskorak ka istinskoj „večnoj letelici“.
Pored vojne upotrebe kao što su borba protiv pirata, šverca i praćenje pomorskih ruta, dron se može koristiti i za civilne svrhe: praćenje klimatskih promena, upravljanje katastrofama i komercijalni nadzor u teško dostupnim regionima. Očekuje se da će ova tehnologija igrati ključnu ulogu u strategijama NATO i EU snaga u narednim godinama, naročito u svetlu rastućih geopolitičkih tenzija u Južnokineskom moru i Istočnom Mediteranu.
U pitanju je važan korak ka održivoj, dugotrajnoj i strateški fleksibilnoj budućnosti nadzora iz vazduha — i to bez pilota i bez potrebe za punjenjem gorivom.
