Kroz istoriju čovečanstva carstva su se uzdizala i padal, osvajajući ogromne prostore i ostavljajući tragove koji se vide i danas.
Prema podacima iz najveće svetske enciklopedije, Britansko carstvo je zauzelo vrh liste kao najveća imperija svih vremena. Zauzimalo je impresivnih 26,35 odsto svetske teritorije tokom svog vrhunca 1920. godine.
Na drugom mestu je Mongolsko carstvo. Na svom vrhuncu 1270. godine obuhvatalo je 17,81 odsto površine sveta, zahvaljujući osvajačkim pohodima Džingis-kana i njegovih naslednika.
Na trećoj poziciji se nalazi dinastija Ćing iz Kine. 1790. godine je kontrolisala 10,91 odsto globalne teritorije.
Slede ih Špansko carstvo sa 10,17 odsto 1810. godine i Francusko kolonijalno carstvo, koje je na vrhuncu moći dostiglo 8,53 odsto svetske površine.
Među najvećim imperijama nalaze i islamska carstva, kao što su Abasidski kalifat i Omejadski kalifat, oba dostižući po 8,24 odsto površine sveta u 8. veku naše ere.
„Carstvo nad kojim sunce nikada ne zalazi“ je fraza koja se koristi za opisivanje velikih kolonijalnih imperija, prvenstveno Britanske imperije. Ali i Španskog carstva u jednom trenutku njihove istorije.
Fraza simbolizuje ogromnu geografsku rasprostranjenost ovih imperija širom sveta.
Pošto su kolonije bile raspoređene na više kontinenata u različitim vremenskim zonama, sunce je uvek sijalo nad nekim delom teritorije carstva. Kada bi na jednoj strani sveta bio mrak (noć), na drugoj strani bi bilo jutro ili dan. Na taj način, simbolički, sunce nikada nije zalazilo nad celim carstvom.
Uticaj
Među najstarijim zabeleženim carstvima na listi je Sjungnu carstvo. 176. godine pre nove ere je zauzimalo 6,68 odsto svetske površine. Dinastija Huan iz Kine, koja je nasledila deo Mongolskog carstva, beleži 8,16 odsto u 14. veku.
Ove brojke svedoče o tome koliko su se carstva širila zahvaljujući ratovima, trgovini i inovacijama, često oblikujući geografsku i kulturnu sliku sveta kakvu danas poznajemo.
Britansko carstvo, kao najdominantnije, ostavilo je neizbrisiv trag kroz globalizaciju jezika, kulture i ekonomije, dok su imperije poput Mongolskog carstva promenile tok istorije svojim vojnim podvizima.
