Knez Mihailo Obrenović za života nije bilo toliko voljen koliko je hvaljen posle smrti. Bio je veliki reformator i doneo renesansu u Srbiju.
Rođen je na današnji dan 1823. godine u Kragujevcu kao najmlađe dete knjaza Miloša i kneginje Ljubice. Odrastao je u Kragujevcu, Požarevcu i Beogradu.
Nakon završenog školovanja u Požarevcu, preselio se sa majkom u Beč. Vratio se u Beograd nakon smrti brata Milana I Obrenovića kako bi preuzeo vlast.
Knez Mihailo Obrenović vladao je dva puta
Stupio je na vlast 26. juna 1839. godine. Ali kako je bio maloletan, određeno mu je namesništvo koje su činili Jevrem Obrenović, Toma Vučić Perišić i Avram Petronijević.
Zbog neiskustva nije se najbolje snalazio u vladalačkim dužnostima. Već posle tri godine svrgnut je bunom koju je predvodio Toma Vučić Perišić, nakon koje je izabran knez Aleksandar Karađorđević.
Nakon toga bio je prognan i povukao se u Beč sa ocem. Posle toga je putovao po Evropi u potrazi za životnom saputnicom. Tada je napisao čuvenu pesmu Što se bore misli moje.
Drugu priliku da se okuša kao vladar dobio je 1860. godine kada je preminuo njegov otac knez Miloša. Tada je bio mnogo spremniji za to, te je vukao dobro osmišljene poteze.
Njegova vladavina opisana kao prosvećeni apsolutizam, a mnogi su ga karakterisali kao vizionara i reformatora koji je držao čvrstu kontrolu nad svim državnim organima.
Puno je radio na polju unutrašnje i spoljašnje politike, u čemu mu je pomogla činjenica da je bio najobrazovaniji sprski knez i da je govorio tri jezika.
Knez Mihailo Obrenović radio je puno na kulturi
Usled toga, puno vremena i energije bilo je povećeno obrazovanju, nauci, kulturi i umetnosti, a on sam bio je velika podrška Vuku Karaždiću, Đuri Daničiću, Branku Radičeviću i drugim velikanima.
Jedan od velikih uspeha je uklanjanje osmanlijskih tvrđava, posada i flota iz Srbije, nakon čega se rodila i ideja za osnivanje zajedničke države sa Bugarskom, do čega nikada nije došlo.
Osnovao je prvu javnu biblioteku u rodnom Kragujevcu, a inicirao je i osnivanje Narodnog pozorišta u Beogradu za koji je dobio bivši turski plac kod Stambol-kapije.
U tu svrhu donirao je i novac, ali nije doživeo da vidi gotovo zdanje jer je ubijen u atentatu na Košutnjaku 29. maja 1868. godine, iza koga su stajala braća Radovanović.
Mihailo Obrenović je sahranjen na tadašnjem groblju koje se nalazilo kod ckrve Svetog Barka u Beogradu, a danas se njegov grob nalazi u Sabornoj crkvi u Beogradu.
