Ljudi s uznapredovalim karcinomima često osećaju kao da im telo propada. To je zbog kaheksije, stanja u kojem poremećen metabolizam dovodi do gubitka mišića i drastičnog gubitka težine. Nova studija na miševima ukazuje na način kako se ovo stanje može preokrenuti.
„Ljudi umiru ne zbog tumora, već zbog nemogućnosti da žive“
Blokiranje aktivnosti imunoproteina u mozgu koji pomaže regulaciju telesne težine dovelo je do toga da su miševi počeli ponovo da jedu i piju, pa čak i da dobijaju mišićnu masu, navode istraživači u izveštaju objavljenom 1. juna u časopisu Nature Communications.
Ne postoji lek za kaheksiju, koja se javlja kod oko 80 procenata ljudi s uznapredovalim tumorima. U nekim slučajevima, bolest može postati toliko ozbiljna da „ljudi umiru ne zbog tumora, već zbog nemogućnosti da žive“, kaže neuroznanstvenik Bo Li iz „Cold Spring Harbor“ laboratorije u Njujorku.
Prethodna istraživanja na ljudima sugerisala su da povišeni nivoi imunoproteina zvanog interleukin-6 mogu doprineti kaheksiji. Međutim, blokiranje ovog proteina u celom telu moglo bi izazvati ozbiljne nuspojave, poput nepravilnog srčanog ritma. Zato su Li i kolege ciljali protein na izvoru problema.
Kod miševa s rakom, istraživači su ubrizgavali interleukin-6 direktno u mozak. Protein se akumulirao isključivo u regiji moždanog stabla zvanog area postrema, koja je uključena u izazivanje povraćanja.
Li i njegov tim su zatim ubrizgavali miševima antitelo koje se vezuje za interleukin-6, sprečavajući protein da se veže na površinu nervnih ćelija u oblasti postreme. Takođe su koristili alat za genetsko uređivanje CRISPR da isključe mesta vezivanja na nervnim ćelijama. Činilo se da je to preokrenulo kaheksiju kod miševa, navodi tim.
„Nije potpuno jasno može li se reći: ‘Blokiram interleukin-6 i time lečim kaheksiju kod ljudi’,“ kaže koautor Tobias Janovic, naučnik za rak takođe iz „Cold Spring Harbor“ laboratorije. Poremećaj može biti složeniji kod ljudi nego kod miševa, dodaje.
Ipak, Li kaže: „Naša studija otvara mogućnost da zapravo možemo nešto učiniti“ za ljude s kaheksijom. Ako tim može razviti tretman pogodan za ljude, „mislim da možemo stvarno pomoći tim pacijentima i promeniti ideju da je ova bolest neizlečiva.“
