„Orlovi“ su se plasirali na Evropsko prvenstvo prvi put posle 24 godine.
Na putu do Nemačke, gde se održava evropska smotra fudbala, ekipa Dragana Stojkovića Piksija je došla uz mnogo muke i drame, iako se činilo da će, u ovom kvalifikacionom ciklusu, izostati neizvesnost.
Ali, šta je bilo – bilo je, okrećemo se novim danima i izazovima.
A oni koji čekaju fudbalsku reprezentaciju Srbije na Evropskom prvenstvu su zaista ozbiljni i velike, ali ne i nesavladivi.
Srbija je upala u tešku grupu, gde su Engleska, Danska i Slovenija.
Prvi meč na turniru, Srbija će igrati protiv Engleske.
Engleska, redovan učesnik najvećih takmičenja, i ovaj put kreće na turnir sa misijom i ciljem da „fudbal vrati kući“.
Ne uspevaju u tome, pa već više od pola veka, ali ih to nikako ne sprečava da misle da su najbolji.
Engleska je osvojila Svetsko prvenstvo te 1966. godine, a gorivo za samopouzdanje još od tada nije istrošeno.
Englezi nikada nisu osvojili Evropsko prvenstvo, a na prošlom su bili najbliži – izgubili su u finalu od Italije, na penale.
Ekipa Gereta Sautgejta je ispala u četvrtfinalu Svetskog prvenstva, pa se čini da nije napredovala od finala Evropskog prvenstva u Londonu.
U kvalifikacijama je odigrala dobro, pobedila šest mečeva i upisala dva remija, pa je ciklus završila ispred Italije, Ukrajine, Severne Makedonije i Malte.
Nakon meča sa Engleskom, Srbija će igrati protiv Slovenije.
Slovenija je ekipa protiv koje „orlovi“, naprosto, moraju da traže pobedu.
Ako je to teško očekivati protiv Danske, a još teže od Engleske, utakmica sa Slovenijom nosi imperativ pobede.
Ukoliko Srbija ne upiše tri boda u ovom meču, teško je očekivati da će videti bilo šta osim grupne faze.
Srbija je igrala protiv Slovenije prošle godine, u sklopu Lige nacija.
„Orlovi“ su bili ubedljivi na svom terenu – 4:1, dok je u Ljubljani bilo nerešeno – 2:2.
Slovenija je u kvalifikacionoj grupi završila na drugom mestu, upravo iza Danske.
Iako su ciklus završili sa istim brojem bodova, Danci su zavšrili kao prvoplasirani zbog jedne pobede, u dva međusobna duela (drugi je završen remijem).
Slovenija je, poput Srbije, čekala na Evropsko prvenstvo 24 godine, a i te 2000. su se ove selekcije susrele u grupnoj fazi.
Tadašnja Jugoslavija je prošla grupnu fazu sa drugog mesta, a sa Slovenijom je odigrala 3:3.
Sva je prilika da, ovaj put, remi sa Slovenijom ne donosi mnogo.
Zato, „orlovi“ moraju protiv Slovenaca na pobedu, koja bi mogla da odškrine vrata nokaut faze.
Poslednji meč, možda i odlučujući za rasplet, Srbija igra protiv Danske.
I dok Englezi slove za apsolutnog favorita (u grupi svakako, a među glavnim i za osvajanje turnira), za Dance se to ne može reći.
Međutim, Danska je godinama veoma kompaktna i kvalitetna ekipa, sposobna da pomrsi račune i jačima od sebe, ali nekako u senci i zapećku od zvučnijih i „fudbalskijih“ zemalja.
Srbija nema luksuz da se opusti i potceni Dance, pogotovo zbog istorije međusobnih duela.
Srbija i Danska su se sastale tri puta u prethodnoj deceniji, a sva tri puta su pobedu odneli Danci.
U prvom susretu, u kvalifikacijama za EP, Danska je pobedila sa 3:1 u Beogradu 2014. godine.
U uzvratnom meču, u Kopenhagenu iduće godine, domaćin je slavio sa 2:0.
Najubedljiviji poraz „orlovi“ su pretrpeli u prijateljskom meču prošle godine, kada su u prestonici Danske izgubili sa 3:0.
Pred Srbijom je težak posao u Nemačkoj, ali, znamo kakvi su „orlovi“ protiv najjačih – ne i nemoguća misija.
