Nasina džinovska nova raketa za Mesec premeštena je tokom vikenda na lansirnu rampu u pripremi za prvo preletanje Meseca s astronautima posle više od pola veka. Let sa povratkom mogao bi da krene već početkom februara.
Raketa visoka 98 metara započela je svoje kretanje brzinom od oko 1,6 kilometara na čas iz zgrade za montažu vozila u Svemirskom centru Kenedi u zoru. Put dug šest kilometara trajao je do mraka.
Hiljade radnika svemirskog centra i članova njihovih porodica okupile su se kako bi svedočile dugo iščekivanom događaju, koji je godinama odlagan. Zajedno su čekali izlazak rakete SLS (Space Launch System) iz zgrade izgrađene šezdesetih godina prošlog veka da primi rakete Saturn V koje su tokom programa Apolo poslale 24 astronauta na Mesec.
„Kakav sjajan dan da budemo ovde. To je zadivljujuće“, rekao je komandir posade Rid Vajzman.
Teška pet miliona kilograma, raketa SLS sa svemirskom kapsulom „orion“ na vrhu premeštena je pomoću ogromnog transportera koji je korišćen tokom „Apolo“ programa i spejs-šatla, a koji je unapređen zbog dodatne mase SLS rakete.
Prvo i jedino prethodno lansiranje SLS-a, kada je prazna kapsula „orion“ poslata u orbitu oko Meseca, dogodilo se u novembru 2022. godine.
„Ovo deluje mnogo drugačije, jer stavljamo posadu na raketu i vodimo je oko Meseca“, rekao je Nasin Džon Honikat uoči iznošenja rakete.
Oštećenja toplotnog štita i drugi problemi sa kapsulom tokom početnog probnog leta zahtevali su opsežne analize i testove, što je odložilo ovo prvo putovanje s posadom do sada.
Astronauti neće ući u orbitu oko Meseca niti će sleteti na njega. Taj veliki korak uslediće tek na trećem letu u okviru programa „Artemis“ za nekoliko godina.
Nasa je čak organizovala akciju da se ljudi širom sveta prijave i daju svoja imena, koja će biti upisana na SD karticu i ukrcana u kapsulu „orion“ na putu oko Meseca. Još nije kasno za ljude da se prijave.
Vajzman, pilot Viktor Glaver i Kristina Koh, dugogodišnji Nasini astronauti sa iskustvom u svemirskim letovima, na desetodnevnoj misiji pridružiće se kanadski astronaut Džeremi Hansen, bivši borbeni pilot koji čeka svoju prvu vožnju raketom.
Oni će biti prvi ljudi koji će leteti ka Mesecu od kada su Džin Sernan i Harison Šmit iz misije „Apolo 17“ zaključili trijumfalni program sletanja na Mesec 1972. Dvanaest astronauta hodalo je po površini Meseca, počev od Nila Armstronga i Baza Oldrina 1969. godine. Samo četvoro „mesečevih šetača“ još je živo – Oldrin, najstariji među njima, uskoro puni 96 godina.
„Oni su izuzetno uzbuđeni što se vraćamo na Mesec. Samo žele da vide ljude što dalje od Zemlje kako otkrivaju nepoznato“, rekao je Vajzman.
Nasa čeka da početkom februara sprovede test punjenja gorivom SLS rakete na rampi pre nego što potvrdi datum lansiranja.
„Mislim da nemamo nameru da saopštimo konkretan datum lansiranja, dok se ne završi demonstracija punjenja“, rekao je Ajzakman novinarima.
Svemirska agencija ima na raspolaganju samo pet dana za lansiranje u prvoj polovini februara, pre nego što se prozor pomeri u mart.godine.
