Dvadesetih godina prošlog veka, kada je kvantna mehanika bila u povoju, fizičarke Džejn Djui i Lora Čok izvele su neke od prvih eksperimentalnih testova teorije, zasnovanih na fenomenu poznatom kao Starkov efekat.
Kasnije je čuveni kvantni fizičar Verner Hajzenberg oduševljeno govorio o lepoti merenja Starkovog efekta koje je izveo njegov muški kolega, kanadski fizičar Džon Stjuart Foster. Time je Hajzenberg zanemario doprinose obe žene.
Istorijsko zanemarivanje žena u kvantnoj mehanici
To zanemarivanje doprinosa žena bilo je uobičajeno u istoriji kvantne mehanike, teorije koja opisuje fiziku atoma i drugih fenomena na malim skalama. Dok naučnici obeležavaju 100 godina od razvoja temelja ove teorije, nova knjiga „Žene u istoriji kvantne fizike“ pruža ključan uvid u živote tih nepriznatih pionirki.
Sa nijansama i pažnjom, knjiga istražuje često zaboravljene priče 16 žena kvantnih fizičara, od kojih je svaku temeljno istražio drugi autor ili autori.
„Dečačka fizika“ i skriveni rad žena
U ranim godinama, kvantna mehanika je bila poznata kao Knabenphysik, što na nemačkom znači „dečačka fizika“, naglašavajući mladost mnogih fizičara — i istovremeno podrazumevajući njihov pol. Ali žene su sve vreme radile u toj oblasti.
Na primer, Djui je merila Starkov efekat — pri čemu se talasne dužine svetlosti koje atom apsorbuje i emituje menjaju pod uticajem spoljašnjeg električnog polja — paralelno sa Fosterom. Oba su merili Starkov efekat u helijumu.
A Čok, koja je tada bila Fosterova doktorandkinja, proučavala je Starkov efekat u vodoniku. Međutim, dok je Foster nastavio dugu karijeru kao cenjeni fizičar, Čok i Djui su na kraju napustile akademska istraživanja.
Izazovi i prepreke u karijerama žena
Priče Čok i Djui ilustruju neke od glavnih tema koje se provlače kroz knjigu. Doprinosi žena često su pripisivani njihovim supervizorima ili su jednostavno brisani. Žene su bile isključene iz „klubova starih momaka“ kroz koje su muški fizičari podržavali jedni druge.
Čak i kada su žene imale podršku mentora, diskriminacija je bila toliko raširena da su njihove karijere često bile ometane ili prekidane. Djui je imala poteškoća da obezbedi stalnu poziciju u akademskim istraživanjima.
Kada je jedan istaknuti fizičar pokušao da joj pronađe posao, jedini kolega koji je pokazao interesovanje javio je da njegove kolege ne žele ženu u timu. Na kraju je dobila posao na koledžu Brin Mor u Pensilvaniji, ali čak i tamo, u ženskoj školi, zamenjena je muškim fizičarem nakon što je uzela odsustvo zbog zdravstvenih razloga.
Društvene norme i institucionalne barijere
Čok je, s druge strane, odbijena za stipendiju zbog lažne glasine da je verena. U to vreme, od mnogih udatih žena se očekivalo da napuste posao, što je okončalo karijere više žena opisanih u knjizi.
Kada se Čok udala, prešla je na pola radnog vremena kao profesorka na Univerzitetu Mekgil u Montrealu, gde je radila zajedno sa suprugom fizičarem. Ali je na kraju otpuštena zbog anti-nepotističkih pravila, koja su zabranjivala supružnicima da rade u istom odeljenju — još jedna prepreka za bezbroj žena naučnica.
Brisanje identiteta i prepoznavanja
Štaviše, Djui često nije bila oslovljavana svojim imenom, već imenom muškarca s kojim je bila povezana. Zvali su je gospođa Klark — po imenu njenog supruga — iako je u naučnim publikacijama više volela svoje devojačko prezime.
Ili, još gore, „Mejdžijevom ludošću“, po Vilijamu Frensisu Mejdžiju, fizičaru koji je podržavao njenu karijeru.
Nasleđe i savremeni izazovi
Žene su i dalje nedovoljno zastupljene u kvantnoj fizici. Konvencionalne priče o istoriji ove oblasti, koje uglavnom slave muške „genijalce“, možda imaju veze sa tim, sugerišu urednici knjige.
Promena narativa i isticanje nepriznatih žena
Da bi se suprotstavili ideji o usamljenom geniju, autori namerno preskaču legendarne žene naučnice poput Marije Kiri. Slavljenje takvih izuzetnih figura, pišu urednici, možda paradoksalno jača štetan stereotip koji drži žene van ove oblasti.
Umesto toga, knjiga ističe žene koje su ostale u senci. Među njima su američka fizičarka Katarin Vej, kreatorka ključne baze podataka o atomskim i nuklearnim podacima; Kerolin Parker, afroamerička fizičarka koja je radila u vojnim istraživanjima i na Univerzitetu Fisk u Nešvilu tokom opresivne ere Džim Krou zakona; Marija Ljuisa Kanut, produktivna rendgenska kristalografkinja koja je radila u Španiji tokom diktature Franka; i Ana Marija Seto, savremena kvantna fizičarka iz Meksika koja je dala brojne doprinose temeljima kvantne mehanike i jedna je od organizatorki Međunarodne godine kvantne nauke i tehnologije 2025, proslave stogodišnjice.
Poruka knjige i značaj „običnih“ naučnica
Izbor da se predstave do sada nepriznate žene ističe činjenicu da nije neophodno biti izuzetan genije da bi se doprinelo kvantnim istraživanjima — što važi i za muškarce i za žene. Mnoge od ovih žena bile su obični ljudi sa željom da istražuju čuda fizike, čak i u izazovnim okolnostima.
