Чудни људи дошли су са Истока. Били су то тројица мудраци. Некада је на њиховој земљи живео пророк по имену Валам. Још у давна времена предвидео је да ће доћи време када ће се у Израиљу родити човек, позван да влада народима, односно Месија, Спасилац. Човек који ће променити животе људи. А знак да је рођен биће звезда која ће изаћи на небо: „Видим га, али не сад; гледам га, али не изблиза; изаћи ће звезда из Јакова и устаће палица из Израиља, која ће разбити кнезове Моавске и разорити све синове Ситове“ (Бр 24,16-17).
Мудраци су проучавали древне књиге и такође читали о древним пророштвима. Сваки дан су посматрали небо, а онда су једног дана угледали звезду на небу које раније није било. Ова звезда се чудно понашала: померила се! Мудраци су се одмах сетили древног пророчанства. Наравно, хтели су да виде Месију, Спаситеља, па су се мудраци одмах спремили и отишли тамо где их је нова звезда водила.
И у почетку их је звезда водила у главни град Јудеје – Јерусалим. Мудраци нису тачно знали где да траже Дете које је требало да постане Цар. Одлучили су да то истраже са владарем Јудеје, царем Иродом. „Ко, ако не цар“, размишљали су, „да зна да се древно пророчанство остварује у његовим земљама!“ О, мудраци би знали да њихова неочекивана Иродова посета нимало не би пријала…И у почетку их је звезда водила у главни град Јудеје – Јерусалим. Мудраци нису тачно знали где да траже Дете које је требало да постане Цар. Одлучили су да то сазнају у сусрету са владарем Јудеје, царем Иродом. „Ко, ако не цар“, размишљали су, „зна да се древно пророчанство остварује у његовим земљама!“ Међутим, мудраци нису знали да њихова неочекивана посета Ироду нимало не прија…
Чега се Ирод плашио?
Последњих година у Јерусалиму влада узнемиреност. Владавина цара Ирода изазвала је страх код многих становника Јудеје. Зашто су га се толико бојали? Јер се и сам плашио. Плашио се да ће бити изобличен, свргнут са престола, да ће неко заузети његово место… Уосталом, Ирод није био из јеврејског народа којим је владао, а своју власт је добио уз помоћ интрига, лукавства, новца. Да, постигао је свој циљ – постао је цар, али му је од самог почетка страх вребао у души. Чинило му се да ће Јевреји доћи и рећи: „Ко си ти?! Па, излази из палате! На твоје место ставићемо свог владара!“
У почетку је Ирод одлучио да задржи престо са „шаргарепом“: почео је да чини све да угоди људима. И заиста урадио много! На пример, обновио је Храм у Јерусалиму за огромне суме новца, подигао палате, тврђаве, позоришта, циркусе… Настали су чак и читави нови градови! За племство, Ирод је приређивао луксузне гозбе, приређивао грандиозне представе, а када је глад дошла у земљу, својим новцем куповао је жито и хлеб за гладне! Чини се да је великодушан, весео, брижан … Али – не. Народ није волео Ирода. И не само зато што га није сматрао својим, легитимним царем. Постајавши из године у годину све сумњичавији, Ирод је почео да види непријатеља у свима. Свуда је видео завере! Цар је започео егзекуције. Послао је џелату свакога ко је у њему будио и најмању сумњу: паметне због памети, богате због богатства, храбре због храбрости… Почео је да види издајнике у дворјанима, у стражама, чак и у најближим људима! Ирод је побио целу породицу своје жене: њеног оца, њеног брата… Убио је своју жену, па чак и своја три сина!
… И мудри мудраци са Истока стигли су на територију таквог зликовца, који, можда, нису ни слутили о зверствима јеврејског цара. Желели су само да знају како да пронађу Дете, Цар обећаног пророштвом.
Мудраци код цара Ирода
Замислите како је владар Јудеје дочеко госте са Истока.
… Затечени луксузом царске палате, мудраци су збуњено гледали око себе када је Ирод ушао и сео на високи престо.
Мудраци су погнули главе с поштовањем:
„Господару, реци нам где да тражимо Цара који је дошао на свет у твојој земљи?“ Овде нас је довела звезда. Дошли смо да Му се поклонимо.
Ирод подиже обрве. Каква шоканта вест? Да ли се то његове најгоре сумње остварују? Сигурно нису сви затвори били попуњени, а посла за џелате било је мало? Сакривено од цара појавио се нови претендент на престо, који може да свргне садашњег, а за ово цар сазна од неких непознатих путника?! Ирод се страшно наљутио: хитно сазовите саветнике, књижевнике, првосвештенике! Најпаметнији, најчитанији … наравно, од оних који су и даље остали блиски владару, постепено лудећи од сумње. Узмите древне књиге! Пронађите у њима место, име – све што можете сазнати о новом цару! Уплашени писари бацили су се на истраживање древних рукописа и убрзо су заиста пронашли та пророштва! Чак је и место за које је питао страшни владар такође пронађено!
То је Витлејем! Тамо се мора родити нови цар!
Ирод се мало смирио. „То је лепо“, помислио је. – Сада ми самозвани цара сигурно неће побећи… Најважније да се не разоткријем пред гостима. Нека ови персијски мудраци мисле да се цар радује са њима…“
Драги гости, све сте чули! – широко се осмехнувши, окрену се мудрацима. – Идите у град Витлејем – недалеко одавде – и пронађите то дете! А кад га нађете, вратите се у Јерусалим и реците ми где је! Хоћу и ја да се поклоним јеврејском „цару“… – једва се суздржао да се не насмеје. И мудри источни гости су Иродове речи узели здраво за готово! Нису могли ни да помисле да је цар већ одлучио да се ослободи свог супарника? Без обзира што је то било мало дете: Не сме да живи! Тако је Ирод одлучио.
Мудраци су од Ирода отишли у одличном расположењу: на крају крајева, добили су оно по шта су дошли!
И сада су у истој кући где су били Марија и Исус. Мудраци падају на колена пред њима и пружају ковчеге са даровима малом Христу. Шта је било у тим сандуцима? Мудраци су донели не само вредне поклоне, већ и симболчне! Богомладенцу су поклонили злато, смирну и тамјан – три најскупља добра античког света. Злато је метал који је цењен кроз векове, знак моћи, дар Исусу као Цару над царевима. Тамјан је мирисна смола дрвета, дар Христу као Богу. Миро је такође смола пријатног мириса, али другачија, дар је рођеном Спасиоцу као Човеку.
А шта је са Иродом?
Цар Ирод је чекао повратак мудраца. Нестрпљиво чекао! У њему је све више киптео бес! Али… мудраци се нису вратили.Зашто?
Јер Господ није могао дозволити да људска злоба засмета почетку пута Његовог Сина на земљи.
Изашавши из куће Марије и Јосифа, мудраци су се зауставили да преноће, намеравајући ујутру да оду к Ироду. Али у сну им се јави анђео.
Не враћајте се у Јерусалим! рекао је путницима.
Мудраци су били мудри људи. Схватили су да нешто није у реду на двору јеврејског цара, послушали су гласника Божијег и кренули кући заобилазним путем, не улазећи у Јерусалим.
Ирод је био бесан:
– Подсмејавају ми се! Варалице!.. Па ништа, ја сам ипак цар, а у мојој је моћи да се и сам ослободим преваранта! Не знам ко је, али ја ћу уништити сву децу у овом проклетом Витлејему! Међу њима ће сигурно бити онај који ми треба! Хеј чувару!
И окрутни владар посла цео одред војника у Витлејем, наредивши им да побију све дечаке млађе од две године у граду и околини.
Страшна наредба! Да ли ће и Исус умрети? На крају крајева, Он је, као Човек, још увек веома мали, беспомоћан, и да би пројавио Своју Божанску суштину, време још није дошло!
Не. Небеске силе то нису могле дозволити. И исте ноћи, анђео се јавио Јосифу у сну! Крилати гласник га је упозорио:
– Устани! Узми Дете и Његову Мајку и бежите у Египат и останите тамо док вам не кажем, јер Ирод тражи Дете да би Га убио. Јосиф и Марија, не чекајући јутро, брзо су се спремили, натоварили ствари на магарца и побегли из Витлејема.
А шта се десило у Витлејему након бекства Свете породице?
Тамо су се десиле веома страшне ствари! Одред који је Ирод послао дошао је у град и побио све дечаке до две године. Јаук и плач чули су се Витлејемом – много дана мајке су оплакивале своје синове. Ова деца постала су први свети мученици за Христа.
До Египта и назад
Зашто је Господ преко свог анђела рекао Јосифу да потражи уточиште у Египту? Тих дана тамо је живело много људи из народа којем су припадали Марија и Јосиф – имали су код кога да се склоне, да траже помоћ.
Од Витлејема до Египта пут није тако дугачак – ако идете уобичајеним путевима. Али Јосиф, плашећи се царских војника, изабрао је заобилазне путеве и повео своју породицу кроз планине, кроз пустињске равнице. Трпели су тегобе и опасности на путу, доживљавали хладноћу, лоше време, нису увек налазили заклон, нису имали увек храну и воду… Али тежак пут је остао иза. И неколико година Света породица је нашла сигурно уточиште.
И шта онда?
А онда се Јосифу, Марији и малом Христу… поново јавио анђео! Овога пута порука коју је донео била је следећа: зли цар Ирод је умро. Опасност је прошла. Можете се вратити кући!
Цар Ирод, који је донео толико бола и патње народу своје земље, на крају свог живота и сам је дуго и сурово патио од тешке болести. Умро је у мукама. Пре своје смрти поделио је своје царство на своја три сина. Са једним од ових синова – царем Иродом Антипом – Христос тек треба да се срећне. Али то ће се догодити за много година.
У међувремену, стари Јосиф, Марија и мали Исус одлазе, не кријући се, у Јудеју, у град Назарет, у којем ће Света породица живети тихо и мирно, у труду и кућним пословима, до Христове тридесете године. И тада ће Он изаћи да проповеда, и из Његових речи ће постати јасно: Ирод се напрасно плашио за свој престо – није се земаљски Цар родио у његовим имањима у Витлејему, него Цар Небески, Спаситељ свих људи.
