Dve decenije nakon što je izbačen iz društva planeta, Pluton bi mogao da doživi senzacionalan povratak.
Od svog otkrića 1930. godine, Pluton je imao status devete planete Sunčevog sistema. To se promenilo 2006. godine, kada je Međunarodna astronomska unija (IAU) uvela formalnu definiciju planete.
Prema tim pravilima, nebesko telo mora da ispuni tri kriterijuma: mora da orbitira oko Sunca, bude dovoljno masivno da ga gravitacija oblikuje u sferu i očisti svoju orbitalnu putanju od ostataka.
Pluton ispunjava prva dva uslova, ali ne i treći. On je smešten u Kajperovom pojasu, regionu naseljenom mnogim sličnim ledenim telima. Pluton nema gravitacionu dominaciju potrebnu da očisti svoju orbitu, a kao rezultat toga, IAU ga je preklasifikovala u patuljastu planetu.
Pitanje se ponovo pojavilo na kraju saslušanja direktora NASA-e Džareda Ajzakmana u Senatu, kada je republikanski senator Džeri Moran pokrenuo ovu temu.
Ajzakman je odgovorio rekavši da je „veoma u taboru za vraćanje Plutonu statusa planete“. On je naveo da NASA trenutno radi na naučnim radovima koji bi, kako želi, mogli ponovo da pokrenu ovo pitanje u naučnoj zajednici, prenosi Euronews.
Ipak, IAU je jedini međunarodno priznati autoritet zadužen za dodeljivanje oznaka nebeskim telima, a svoju odluku nije ponovo razmatrala otkad je doneta 2006. godine.
Za sada, Pluton ostaje zvanično klasifikovan kao patuljasta planeta. Da li će se taj status promeniti zavisi od snage naučnih argumenata koje bi NASA uskoro mogla da iznese.
