Међународни тим научника из Аустралије, Сједињених Држава, Уједињеног Краљевства и Данске објавио је сензационално откриће: потенцијално настањиву планету HD 137010 b, удаљену само 146 светлосних година од Земље. Овај кандидат за егзопланету, који је већ назван „хладна Земља“, има карактеристике које је чине изузетно сличном нашој планети и Марсу истовремено – и представља један од најблиских и најобећавајућих објеката у потрази за животом ван Сунчевог система.Планета је откривена захваљујући подацима НАСА-иног свемирског телескопа Кеплер, тачније његове мисије К2, током које је 2017. године забележен један јединствени транзит – пролазак планете испред своје звезде. Према студији објављеној у часопису Astrophysical Journal Letters, HD 137010 b је први кандидат за планету са радијусом и орбиталним карактеристикама сличним Земљиним, која кружи око звезде сличне Сунцу, довољно светле да омогући значајна накнадна посматрања. Њен радијус је свега 6 одсто већи од Земљиног, а један пун обилазак око своје звезде траје 355 земаљских дана – готово идентично нашој години.Шансе да се планета налази у настањивој зони своје звезде процењене су на око 50 одсто.
Међутим, звезда HD 137010 је К-црвени патуљак – хладнија и тамнија од Сунца – што значи да HD 137010 b прима знатно мање светлости и топлоте. Површинска температура могла би бити упоредива са Марсовом, а по неким проценама чак испод минус 70 степени Целзијуса. Ипак, научници сматрају да би на овој планети, ако је стварно постоји, могли постојати услови за течну воду на деловима површине или испод леденог слоја.Ово откриће је посебно охрабрујуће јер је HD 137010 b, уколико се потврди као права егзопланета, један од најближих таквих објеката Земљи. Њене сличности са нашом планетом по величини, орбити и типу звезде чине је идеалним циљем за будућа посматрања моћним телескопима попут Џејмса Веба или још напреднијих инструмената који тек долазе. „HD 137010 b је први кандидат за планету са радијусом и орбиталним карактеристикама сличним Земљиним, а кружи око звезде сличне Сунцу, довољно светле да омогући значајна накнадна посматрања“, истиче се у студији.Иако је за сада реч о кандидату (јер је забележен само један транзит), ово откриће представља велики корак напред у трагању за „другом Земљом“. У време када астрономија све брже открива нове светове, HD 137010 b нас подсећа да универзум можда крије планете које су истовремено веома сличне нашој – и потпуно другачије. Хладна, ледена, али потенцијално настањива – она отвара нова врата у разумевању где и како живот може настати у галаксији.
