Кошаркашки свет могао би ускоро да доживи једну од највећих промена у историји модерне НБА лиге, јер се озбиљно разматра проширење такмичења и улазак два нова клуба.
Према информацијама које је објавио Шамс Шаранија, власници франшиза ће 24. и 25. марта гласати о покретању процеса који би истражио могућност додавања нових тимова у лиги, а као главне дестинације издвајају се Лас Вегас и Сијетл.
Ово прво гласање омогућава лиги да започне истраживање процеса куповине нових франшиза, док би потенцијално коначно гласање касније током године одлучило о званичном проширењу на 32 тима, под условом да понуде достигну потребни праг, а у обе рунде гласања 23 од 30 гувернера морају гласати у корист проширења.
Иако ово гласање не значи аутоматски проширење, представља први значајан корак ка томе, а уколико власници клубова дају зелено светло, НБА ће званично започети процес прикупљања понуда и анализирања тржишта за нове франшизе. Према проценама људи из индустрије, потенцијални инвеститори могли би понудити између седам и десет милијарди долара за сваки нови тим, што би представљало најскупљу продају франшизе у историји професионалног спорта.
План који се разматра подразумева да нови клубови почну да се такмиче у сезони 2028/29, што би значило да би лига са тренутних тридесет тимова порасла на тридесет два и отворио би се простор за промене у структури конференција и дивизија. Проширење би донело огроман финансијски benefit постојећим власницима, јер би новац од продаје нових франшиза био подељен међу садашњим клубовима. Посебну симболику има потенцијални повратак НБА кошарке у Сијетл, који је деценијама имао свој тим, чувене Сијетл Суперсониксе, пресељене 2008. године у Оклахому и данас познате као Оклахома Сити Тандере. Још од тог пресељења навијачи у Сијетлу чекају повратак најјаче кошаркашке лиге на свету, а нова модерна арена и снажна локална економија чине град једним од главних кандидата за нову франшизу.
Са друге стране, Лас Вегас се последњих година претворио у један од највећих спортских центара у Сједињеним Државама, са тимовима у НФЛ и НХЛ лигама и домаћином бројних великих догађаја, укључујући и НБА Летњу лигу, али и НБА Куп. Због тога многи верују да је само питање времена када ће и тај град добити стални НБА тим. Ако план добије подршку власника клубова, наредни кораци укључиваће детаљну процену тржишта, преговоре са потенцијалним инвеститорима и дефинисање структуре лиге након проширења. Иако је процес дуг и комплексан, све више сигнала из саме лиге указује да постоји снажан замах међу власницима да се НБА први пут после више од две деценије прошири и добије нове чланове.
Уколико се то заиста догоди, сезона 2028/29 могла би да означи почетак нове ере за НБА лигу, са два нова града на кошаркашкој мапи и историјским финансијским улагањима која би додатно потврдила статус лиге као једног од најмоћнијих спортских такмичења на свету.
