Ражон Рондо је један од најбољих и ретких истинских плејмејкера свога времена. Никада није био познат као елитни кошгетер и неко ко постиже пуно поена, али је редовно флертовао са двоцифреним бројем асистенција сваке вечери. Увек се хвалио својим кошаркашким IQ-om, и чак када је улазио у касније године своје каријере и био један од кључних играча у системима Њу Орлеанс Пеликанса и Лос Анђелес Лејкерса са којима је и освојио своју другу титулу у каријери.
Није играо у НБА лиги од сезоне 2021-22, и иако можда још увек има горива у резервоару овог мађионичара, ветеран НБА лиге са 16 година искуства недавно је званично најавио повлачење.
Радије бих да проводим време са својом децом
Током гостовања у подкасту „All the Smoke“, бивши НБА кошаркаш Мет Барнс га је питао да ли смо видели све од њега у НБА лиги, а Рондо је брзо одговорио.
„Апсолутно“, рекао је Рондо. „Да, готов сам. Не могу. Радије бих проводио време са својом децом.“
Када су га питали шта мисли о својој дугој и пуној признања каријери, Рондо је био директан у свом одговору.
„Сјајно проведено време, када год са био у игри, своје време на паркету никада нисам посматрао здраво за готово“, рекао је Рондо. „Сваки минут сам волео, и ценим братство у којем сам био у могућности да будем, у којем сам растао током свих ових година. Много сам научио у овој игри и то ме је учинило човеком какав сам данас… Људима стално говорим, ово није био мој сан, већ циљ. Био сам способан да се фокусирам, да останем дисциплинован, нисам много излазио на колеџу. Али вредело је жртвовати се да бих дошао тамо где сам желео да будем у животу.“
Постао је шампион у својој другој сезони у НБА
Рондо је био драфтован као 21. избор на НБА Драфту 2006. године од стране Финикс Санса, али је брзо трејдован исте ноћи драфта у Бостон Селтиксе.
До краја своје руки сезоне, постао је стартни плејмејкер екипе из Масачусетса. У својој другој години, очекивања од Ронда су била велика након што су Селтикси трговали за Кевина Гарнета и Реја Алена како би их удружили са Полом Пирсом и њим и тако освојили прстен.
Тај циљ је остварен, а Рондо је постао НБА шампион већ у својој другој години у лиги. Након девет сезона са Селтиксима, Рондо је путовао од Маверикса, Кингса, Булса до Пеликанса, пре него што је стигао у Лос Анђелес Лејкерсе у лето 2019. године.
У својој другој сезони у Лос Анђелесу, доказао је да је и даље квалитетан играч. Улазио је са клупе као „шести играч“ и био кључни шраф у помоћи „Језерашима“( предвођеним сјајним ЛеБроном Џејмсом и Ентонијем Дејвисом) да освоје првенство у Орланду (у популарном „Баблу“ током пандемије корона вируса).
Последњу утакмицу је одиграо у Кавсима
Рондо је одиграо своју последњу НБА утакмицу са Кливленд Кавалирсима током сезоне 2021-22, у којој је постигао шест поена и имао 14 асистенција у победи над Милвоки Баксима. То је била савршена илустрација како је Рондо играо кроз целу каријеру: минималан број поена, међутим игра коју краси одлична организација напада и разигравачка магија на терену.
Легендарни плејмејкер се повлачи као четвороструки Ол-Стар, четвороструки члан дефанзивне петорке године, као и двоструки НБА шампион, и то са две највеће франшизе у историји лиге ( Бостон Селтиксима и ЛА Лејкерсима).
У друштву најбољих плејмејкера икада
Такође завршава у топ 15 НБА лиге по броју асистенција у каријери и један је од само пет играча који су просечно имали 11+ асистенција у најмање четири сезоне; остала четири играча који су то урадили су Меџик Џонсон, Џон Стоктон, Стив Неш и Оскар Робертсон. Сви остали у тој групи су чланови Куће славних, и Рондо би свакако имао јак аргумент да заслужи то признање сада када су његови дани играња званично завршени.
Rajon RONDOOOOOOOOOO 🗣️
Congrats on an incredible career, enjoy your retirement and thank you for all the special times you shared with us as a Celtic 🏆☘️ pic.twitter.com/VWpX7OPMoR
— Boston Celtics (@celtics) April 2, 2024
Одлазак последњег мохиканаца
Током своје каријере, Рондо је посведочио еволуцији кошарке. Игра је постала бржа, игра се са доста шутева за три поена, а одбране су у другом плану. Један од главних „криваца“ да игра оде у овом смеру јесте најбољи шутер свих времена, Стеф Вардел Кари.
Слободно можемо рећи да је Рондо један од последњих правих плејмејкера коме је циљ да првенствено разигра своју екипу и буде задужен за организацију напада. Таквих играча је данас јако мало, чак се не могу набројати ни на прсте једне руке а то су: Крис Пол који је већ ветеран и на самом крају каријере и плејмејкер Индијана Пејсерса, Тајрис Халибартон.
Сви остали играчи у НБА лиги на позицији један, постали су такозвани „комбо“ бекови, којима је циљ да им центар постави добар блок и шутирају или играју такозване изолације и нападају кош један на један. Кошарка се свела на атлетицизам, физикалије и шут за три поена, а тимска игра је отишла у други план, тако да „прави“ плејмејкери постају изумрла врста.
Ипак, име Режона Ронда, остаће уписано златним словима у историји НБА лиге и правим фановима кошарке остаће урезан у сећању као неко ко је био чаробњак са лоптом, чији су потези одушевљавали љубитеље кошарке широм планете.
