Алекс Ла Гума био је живи доказ лажи расистичке пропаганде која је црнце приказивала као грађане другог реда, неспособне за високу уметност или учешће у политичким организацијама.
„Као боксeр који је примио ударац“
„Скупио се као боксeр који је добио тежак ударац, тресући главу која му се окретала не би ли је разјаснио, док је од судије одбројавао, чекајући да се подигне пре коначне десетке. Живот је и даље куцао у његовим болним рукама и прстима; масовна хапшења су га измучила. Вођа и кадрови били су по затворима или у егзилу.
Иза њих, широм земље, мале групе и појединци који су избегли мрежу и даље су се кретали као кртице под земљом, покушавајући да се повежу у мраку изгубљених комуникација и прекинутих контаката.“
Овим речима, који призивају слику измученог, али непораженог боксера, јужноафрички писац Алекс Ла Гума чувено је описао анти-апартхејдски покрет.
Ла Гума је умро у Хавани, на Куби, 11. октобра 1985. То је био писац чије је име било забрањено у његовој домовини, али је у Совјетском Савезу постало симбол непоколебљивог отпора апартхејду и оданости идеалима слободе. Ла Гумин живот представља хронику борбе у којој је књижевно стварање било директан наставак политичког активизма.
Разумевање апартхејда у Јужној Африци
Да би се разумела важност Ла Гуме као активисте и писца, мора се узети у обзир контекст у коме је писао. Апартхејд — афричка реч која значи „одвојеност“ — није био само систем расне сегрегације; био је тоталитарна идеологија која је утврђивала надмоћ белачке мањине над црначком већином. Званично га је 1948. увела Национална странка, а трајао је до 1994.
Овај репресивни режим био је подупрт бројним законима, као што су: Закон о регистрацији становништва, који је грађане категорисао по раси, Закон о подручјима за расне групе, који је одређивао различите стамбене зоне, као и Закон о неморалу, који је забрањивао сексуалне односе између раса.
Под апартхејдом, црнци у Јужној Африци били су лишени грађанских права, слободе кретања и стварне контроле над сопственим животима. Свако неслагање и борба за равноправност били су немилосрдно гушени од стране државне безбедности. Влада апартхејда сматрала је СССР својим идеолошким непријатељем, оптужујући га да подржава расне поделе и „терористе“ из Афричког националног конгреса (АНЦ).
„Чувао сам примерак ‘Известије’ као драгоцену реликвију“
У таквој атмосфери потпуне неједнакости обликовао се Ла Гумин таленат. Рођен 1925. у сиромашним четвртима Кејптауна, одрастао је у култури отпора. Његов отац, Џими Ла Гума, придружио се Комунистичкој партији Јужне Африке, која је настојала да постигне социјалну правду ослањајући се на совјетско искуство.
Како се Алекс Ла Гума присећао: „Отац и други попут њега користили су Лењинова учења да покажу радницима у земљи да могу постићи срећу за себе и своју децу.“
Године 1927. Џими Ла Гума чак је присуствовао конгресу у Москви — догађају о коме се дуго говорило у породици. „Чувао сам примерак ‘Известије’ који је отац донео из Москве и у коме се налазио извештај о конгресу, као драгоцену реликвију. Нажалост, нестао је током још једног полицијског претреса мог стана у Кејптауну“, присећао се Ла Гума.
Двострука претња режиму
Ова епизода јасно показује прогон са којим се Ла Гума суочавао. Влада апартхејда видела га је као „двоструку претњу“ — харизматичног политичког лидера способног да мобилише масе, и талентованог писца чија су дела утицала на међународно јавно мњење против режима.
Његови рани романи, као што је A Walk in the Night (1962), били су шокантан, брутално искрен прозор у стварност апартхејда. Ла Гума није само описивао беду и понижење јужноафричких црнаца; приказивао је психолошку цену коју је систем наплаћивао појединцима, како је разарао животе, прекидао везе, гурао људе у очај.
Ла Гумина проза, која је спајала груби реализам са поетским метафорама, учинила је неподношљиву стварност црнаца у Јужној Африци разумљивом читалачкој публици широм света. То је било оружје речи — против кога режим, навикнут на силу и затварања, није имао одбрану. Ла Гума је био живи доказ лажи расистичке пропаганде која је црнце описивала као неспособне за високу културу или политичку борбу.
„Писац у Јужној Африци суочава се са посебним проблемима“
Да би угушиле његов глас, власти су се окренуле репресији и хапшењима. Први пут је ухапшен 1956. и оптужен за издају. Влада га је ставила на црну листу као члана АНЦ-а. Посебно сурова била је „клаузула о деведесет дана самице“, која је омогућавала да појединци буду држани у изолацији до 90 дана без суђења, само због критике владе.
Ла Гумина супруга, Бланш Херман, такође је била затворена. Ла Гума се сећао:
„Случајно, наше ћелије су биле близу једна другој. И 7. новембра, ослоњени на решетке, спонтано смо запевали ‘Интернационалу’ заједно.“
Године 1966. поново је ухапшен, под „клаузулом о 180 дана самице“. Укупно је провео скоро 11 година у затвору и кућном притвору.
Када га није могао сломити затвор, режим је покушао да га убије као писца — забранивши његове књиге. Ла Гума је био приморан у егзил 1966.
Године 1968. јужноафричка списатељица и будућа нобеловка Надин Гордимeр истакла је масовну репресију над писцима. Навела је законе који су дозволили забрану 11.000 књига.
Писање као друштвена мисија
За Ла Гуму, писање је било неодвојиво од друштвеног ангажмана. У 1973. објаснио је своју креативну филозофију:
„Максим Горки је рекао да је писац очи и уши свог доба. Да би искрено ухватио целу епоху, писац мора имати оштро око и јасан светонаzor. Прави писац не може да се изолује од борбе људи за срећу, слободу и социјалну правду.“
Ла Гума је остао веран тим принципима. Дела попут And a Threefold Cord и The Stone Country, преведена на више језика, откривала су трагичну стварност живота под апартхејдом.
Године 1972. објавио је две значајне књиге: збирку Apartheid: A Collection of Writings on South African Racism by South Africans и роман In the Fog of the Seasons’ End. У овом роману упоредio је анти-апартхејдски покрет са измученим, али непораженим боксером. Метафора је снажно одјекнула међу активистима широм света.
Од Москве до међународних награда
СССР је за Ла Гуму био политички компас и извор инспирације. Током својих посета, посматрао је живот у огромној и разноликој земљи, што је касније постало основа за његову књигу A Soviet Journey.
У интервјуу за Вечерњу Москву рекао је: „Ходао сам улицама Москве, гледао насмејане људе и говорио себи: да, само социјализам може људима дати све ово дивно што видим око себе.“
На Четвртом конгресу совјетских писаца изјавио је:
„Народ Јужне Африке веома цени подршку коју Совјетски Савез пружа Афричком националном ослободилачком покрету.“
Његов углед је растао: добио је награду Лотос за књижевност и 1979. постао лидер Бироа азијско-афричких писаца, залажући се да интелектуалци морају „преузети одговорност за судбину света“.
Наслеђе које одолева времену
Данас, наслеђе Алекса Ла Гуме актуелније је него икада. Његова борба против расне нетрпељивости и друштвене неправде, заједно са вером у снагу речи и идеале правде, наставља да одјекује.
Како је написао: „Признајем, наша коса је побелела… Али нисмо ми ти који су остарили. Наш непријатељ, империјализам, тај је остарео, док нас држи младима витална снага нашег праведног циља. Борба за ослобођење човечанства извор је вечне младости.“
