Евролига je донела одлуку да се на овосезонском Фајнал-фору не игра меч за треће место, што представља значајну измену у формату завршног турнира.
Током званичног почетка продаје улазница за Фајнал-фор у Атини, заказан за 11. фебруар, саопштено је да ће програм бити прилагођен тако да се након полуфинала играју само меч за титулу и пратећи догађаји, без традиционалног дуела за бронзану медаљу.
Фајнал-фор Евролиге већ деценијама представља централни догађај европске клупске кошарке, са посебним форматом који у кратком временском периоду доноси највећу могућу такмичарску и медијску пажњу. Концентрација најбољих тимова, велика присутност навијача и глобална видљивост чине овај турнир јединственим у односу на класичне плеј-оф серије.
У том контексту, организација завршног викенда све више је усмерена на квалитет садржаја и значај самих утакмица. Полуфинала и финале остају у пуном фокусу, док се настоји да се програм између кључних мечева прилагоди савременим очекивањима публике и телевизијских партнера.
Ова одлука је углавном позитивно примљена, будући да се утакмица за треће место већ дуги низ година сматра такмичарски мање значајном и слабо посећеном, како од стране публике, тако и медија. У пракси, тај меч често нема резултатски значај за клубове који су непосредно пре тога елиминисани у полуфиналу.
Уместо тога, у програм Фајнал-фора увршћено је финале јуниорског Next-Gen турнира, што се оцењује као корак ка већој промоцији младих играча и развоју европске кошарке.
Иако сама суштина одлуке није спорна, одређена питања изазвао је тајминг њеног доношења, с обзиром на то да је промена формата објављена током сезоне, а не пре њеног почетка. Ипак, Евролигa је овим потезом јасно ставила до знања да разматра прилагођавање завршног турнира савременим захтевима публике и такмичарског контекста.
