Француски фузиони реактор WEST премашио је претходни рекорд кинеских научника, постављен пре само неколико недеља. Тако су приближили човечанство циљу скоро бесконачног извора чисте енергије.
Токамак реактор WEST успео је да задржи усијану плазму у стабилној петљи на 1,337 секунди. Тако је премашио за чак 25 одсто рекорд кинеских научника, постављен 20. јануара.
„Постигли смо нову кључну технолошку прекретницу држећи водоник у стању плазме више од 20 минута, кроз потрошњу два мегавата енергије“, каже Ен Изабел Етионвр, директорка фундаменталног истраживања у француском Комесеријату за атомску енергију.
Како функционише нуклеарна фузија
Научници већ деценијама покушавају да искористе моћ нуклеарне фузије, процеса који се непрекидно дешава у звездама.
Спајајући атоме водоника под екстремно високим притиском и температуром, звезде претварају материју у топлоту и светлост, стварајући огромне количине енергије и не стварајући штетне гасове нити радиоактивни отпад.
Реплицирање услова који се одигравају у звездама није нимало лак посао. Најнапреднији тип фузионих реактора је токамак. Функционише тако што загрева плазму (једно од четири стања материје, коју чине позитивни јони и негативно наелектрисани слободни електрони) и задржавају је у реактору кружног облика помоћу моћних магетних поља.
Да би постигли прекретницу, у реактору су успели да одржавају плазму сачињену од тешких водоникових изотопа која је горела на више од 50 милиона степени Целзијуса дуже од 22 минута.
Загревање плазме на екстремне температуре је лакши део посла. Али манипулисати њом и покретати је, а да истовремено не прогори кроз реактор, технички је веома компликовано. Зато се то ради помоћу ласера или магнетних поља.
Достигнуће бројних тимова широм света треба да помогне у будућем функционисању термонуклеарног експерименталног реактора ИТЕР – заједничког пројекта Кине, ЕУ, Индије, Јапана, Јужне Кореје, Русије и САД.
„Овај изузетан резултата омогућиће француској заједници да предводи пут у будућем функционисању ИТЕР-а“, додаје Етионвр.
ИТЕР је првобитно требало да почне са првим тестовима 2020. године. Али су бројне ревизије помериле покретање најраније 2039. године.
