Американац српског порекла Мичел Пејџ (Михајло Пејић), добитник највиших националних признања САД за заслуге у Другом светском рату, због исказане храбрости постао је инспирација за лик маринца из серије чувених акционих фигурица Џи.Ај. Џо (G.I. Goe) продатих у скоро 400 милиона примjерака, а која је постала и икона међу америчким играчкама.
Мичел Пејџ (Mitchell Paige), један је од само неколико стотина добитника највишег националног одликовања САД – Медаље части. Сва признања и ратну заоставштину оставио је Елдред Музеју Другог свjетског рата. Кустос Кајл Дан за Танјуг прецизира да су Пејџа, који се родио као Михајло Пејић 31. августа 1918. родитељи, досељеници из Херцеговине, одгајали у складу са српским коренима и традицијом не заборављајући ни да му усаде осећај патриотизма према САД.
На сајту Стејт департмента посвећеног ветеранима наведено је чак да је мајка брата и њега одгајала тако што их је подсећала на српске корене и јунаке Косовског боја. Али, учила их је и да буду поносни Американци.
Инспирација за играчку
Кустос Дан додаје да је Хазбро – чувена америчка компанија за призиводњу играчака, која је производњу Џи АЈ Џоа започела 1964. предложила Пејџу 1996. године да се по његовом лику направи једна од акционих фигурица.
„Мич је у почетку био резервисан према идеји. Сматрао је да би то могло да буде искоришћавање не само његовог лика већ и Медаље части. Али је прихватио када га је супруга Мерилин убедила да ће акциона фигура бити добар начин да млади сазнају за херојство које су он и његов пук показали на Гвадалканалу“, рекао је куратор Дан.
Медаљу части, највише национално војно признање, Пејџ је добио за заслуге и храброст исказану на Соломонским острвима октобра 1942. године. Тада је након што су 33 маринца из његовог митраљеског вода убијена или рањена, у борби са скоро 3.000 Јапанаца, успио сам да одбрани положај у биткама код Гвадалканала.
„Схвативши да је остао једини, неустрашивом одлучношћу трчао је од митраљеза до митраљеза пуцајући на ‘хорде’ Јапанаца остављајући утисак да његов вод није поражен. Тиме је успео да заустави противнички пук и одбрани базу пје доласка појачања. Његова велика лична храброст и непопустљива оданост дужности били су у складу са највишим традицијама службе Сједињених Држава“, рекао је Дан.
Прича о човеку који се храбро борио сам против свих, у потрази за новом причом, очарала је и новинарку из Лондона у Онтарију, у Канади, Клер Фицжералд. Она за Танјуг подсећа да је Пејџ био један од мање од 500 америчких војника одликованих Орденом части.
„Други светски рат створио је бројне хероје, посебно у америчкој војсци. Орденом части, одликована су укупно 473 војника. Мичел Пејџ био је један од њих. Био је последњи живи носилац тог посебног и важног одликовања за резултате у борби за Гвадалканал када је умро 2003.“, рекла је Фицџералд.
Она је причу о америчком хероју, српског порекла, објавила на порталу Ратна историја онлајн. Све с намером да буде свеобухватан тачан и непристрасан ресурс за чињенице о ратној историји и најновијим ратним дешавањима из целог свијета.
Фицџералд подсећа да је Пејџ добио више одликовања укључујући и „Пурпурно срце“. Да је као симбол борбе, херојства, његов изузетан подвиг допринио да постане Џи. Ај. Џо омиљена играчка међу америчким дечацима.
Акционе фигурице Џи. Ај. Џо, настале како би парирале чувеној Барбики.
Од дана када је Џи. Ај. Џо добио први лик Џи. Ај. Џо је продат у више од 375 милиона примерека. Главу играчке је за само десет дана израдио скулптор Филип Крачковски. За то је плаћен садашњих 5.700 долара.
Храброст о којој су писали сви
Пре две деценије Џи. Ај. Џо је постао становник Куће славних играчака, наводи се на страницма Музеја округа Атлборо.
Лос Анђелес тајмс је на дан његове смрти 2003. године подсетио на храброст коју је Пејџ показао као младић од 24 године на Соломонским острвима. Али и на све што је касније урадио током војне каријере завршене у Аустраиљи.
Аутобиографија из 1975. године, ‘Маринац по имену Мич’ је, како су апострофирали, убачена на списак литературе која доприноси програму за унапређење обуке маринаца.
Пејџу у част, у родном граду – Черлои, у Пенсилванији, пре нешто више од четири године постављен је споменик.
И хол Ваздухопловног музеја „Marine Corps Air Ground Combat Tventinine Palms“ посвећен је Пејџу, пензионисаном у чину пуковника 1959. године, а који је дио живота посеветио откривању преваранта који су носили незаслужене и лажне Медаље части.
Кустос Дан подсећа да је Мич, чак и пре него што је дипломирао покушао да се придружи корпусу маринаца Сједињених Држава.
„Најближи регрутни центар налазио се у више од 200 миља удаљеном Балтимору. Упркос свему на пут кренуо је пешице, али су тада седамнаестогодишњег Мича одбили јер је био премлад и није имао довољно килограма. Ништа није одвратило Пејџа, да се дан након 18. рођендана – 1. септембра 1936. поново, овај пут успешно, запути у Балтимор“, рекао је куратор музеја у Елдреду. Џо Одмазда као и серија америчких војних научнофантастичних акционих филмова заснованих на истоименој линији играчака.
