Берлинска конференција на крају 19. века финализовала је колонијалну поделу континента коју су европске земље планирале четири века.
Колонијална подела Африке спроведена је на два начина; или поделом континента на мале земље или поделом земаља на мале фракције. Разлози за то су објашњени у књизи „Африка мора да се уједини“ коју је написао Кваме Нкрума, први председник Гане. Он је рекао:
„Како би осигурали своју континуирану хегемонију над овим континентом, употребиће сваки и било који начин да зауставе и поремете растућу вољу међу огромном масом афричког становништва за јединством. Баш као што наша снага лежи у јединственој политици, снага империјалиста лежи у нејединству.”
Долазак освајача
Када је Први светски рат почео 1914. године, скоро цео афрички континент осим Етиопије и Либерије већ је пао под колонијалну власт, с тим да је Француска окупирала већину Западне Африке, Британија доминирала Источном и Јужном Африком, док су Португалци и Белгијанци окупирали неке делове Јужне Африке и Конга.
Колонијалне силе су приказивале континент као власнички мистериозан свет, тврдећи да су открили такозвани ‘нецивилизовани мрачни континент’. Ова империјалистичка мотивација колонијалних сила утицала је на њихову одлуку да именују територије на основу онога што су могли да експлоатишу.
док су Французи назвали Обалу Слоноваче због њеног слоноваче. Данашња Либерија и Сијера Леоне биле су назване Малагета обалом због трговине малагета бибером.
„Обала робова“
До 16. века, колонијалне силе су већ почеле да третирају Африканце као безвредне робу кроз трансатлантску трговину робљем. Стога су назвали неке територије у зависности од улоге коју су играле у трговини.
Того, Бенин и неки делови Нигерије били су названи „Обала робова“ због трговине робљем, барбарског облика комерцијалне активности која је свела Африканце на беживотне објекте. Именујући територије под велом трговине био је корак ка успостављању формалне опресивне контроле над афричким народом.
Британија је успоставила опсежну контролу над афричким територијама до 16. века због огромног профита који је остварила од монопола који је имала у транспорту заробљених Африканаца као робова да раде на њиховим плантажама шећера, дувана и памука под нехуманим и деградирајућим условима у бившим британским колонијама као што су Карипска острва шећера.
Растуће тензије
Таква опсежна контрола над афричким територијама претила је интересима других колонијалних сила. Нарочито су Немци били забринути због улоге Британије у Камеруну, док је француска контрола над Египтом након Орабијеве револуције 1882. године била доведена у питање.
Револуција је била покушај Египћана да демонтирају утицај Британије и Француске у земљи. Иако ниједна од њих није окупирала Египат у то време, оне су имале значајан утицај због стратешке важности Суецког канала, у којем су обе биле заинтересоване стране.
Британци су одговорили на револуцију силом и окупирали Египат, али Суецки канал је остао међународни водени пут за поморску трговину.
Британци и Португалци су били скептични према белгијском краљу Леополду
Британци и Португалци су имали растућу скепсу према француском и белгијском утицају у Централној Африци и да ли се ноторном белгијском краљу Леополду може поверити задатак осигуравања слободне трговине међу колонијалним силама у басену реке Конго, јер је трговина опљачканим предметима у региону била посебно важна за освајаче.
Ово потенцијално објашњава зашто су САД признале заставу ноторног белгијског краља, Леополдове Међународне асоцијације за Конго (АIC) у априлу 1884. године, такозване међународне организације која је обављала колонијалне задатке Белгијанаца, посебно у басену Конга чак и пре конференције.
Басен Конга био је богат сафирима, златом и природним ресурсима, до којих су Сједињене Државе, као растућа економска и индустријска сила у то време, желеле да приступе.
„Англо-португалски“ споразум
Растуће тензије између колонизатора резултирале су значајним билатералним споразумима као што је Англо-португалски споразум из 1883. године, који је требао да спроведе неку врсту португалске контроле над неким деловима реке Конго као делом трговачких рута за европске колонијалне силе.
Међутим, споразум је приказан као „мртав по доласку“, што значи да се сматрало да нема потенцијал да реши растуће тензије између колонизатора.
Стога је било потребно мултилатерални споразум међу силама како би се формализовала контрола над афричким територијама. У ту сврху, конференција под председавањем немачког канцелара Ота вон Бизмарка отворена је у Берлину у новембру 1884. године.
Планине и језера су биле границе
Конференција, која је имала за циљ да легализује европску доминацију над освојеним територијама и реши спорове међу колонизаторима, почела је у подне 15. новембра, са картом високом 16,4 стопе која је приказивала Африку са језерима, рекама, планинама и белим тачкама постављеним на зиду канцеларије у Берлину, спремном за дуге линије географске ширине и дужине које ће бити нацртане, стварајући вештачке границе, разграничавајући нове колоније и именујући територије. Географски елементи попут планина и језера служили су као границе за поделу.
САД су осудије европски колонијализам
Општи акт Берлина је усвојен као резултат – међународни правни инструмент за колонизацију. Све земље које су учествовале на конференцији, укључујући Британију, Француску, Белгију, Данску, Немачку, Италију, Португал, Шпанију, Турску, Аустро-Угарску и Шведску-Норвешку, ратификовале су акт.
Само су Сједињене Државе, због своје спољне политике засноване на Монроовој доктрини, осудиле европски колонијализам.
Фокус доктрине на западну хемисферу ограничио је њено ширење на Африку. САД су одржавале стратешке односе са колонијалним силама.
Како је Кваме Нкрума рекао:
„Позиција Португала у одржавању своје колонијалне диктатуре била је додатно ојачана чланством у Северноатлантском савезу (НАТО).”
Стога, нератификовање Општег акта Берлина могло би се класификовати као прикривенији начин подржавања таквог нехуманог акта и не ослобађа САД од саучесништва у колонизацији и трговини робљем у Африци.
„Отворена врата“ и ефикасна окупација
С обзиром на чињеницу да су колонијалне силе биле претежно смештене у приобалним регионима, Општи акт Берлина је успоставио политику ‘отворених врата’. Ово је наглашавало слободну и сигурну навигацију за бродове, првенствено за њихову трговину опљачканим предметима.
Такви услови су само охрабривали колонизаторе да дубље улазе у територије тражећи ресурсе. Ово је имало потенцијал да доведе до сукоба због недостатка разграничења вештачких граница.
Да би се ово решило, чланци 34 и 35 Општег акта Берлина били су посебно посвећени концепту ефикасне окупације. Ово је обавезивало освајаче да покажу ефикасну контролу над окупираним територијама и да регулишу ширење својих граница обавештавањем других колонијалних сила.
Стога, подела Африке није започела Берлинском конференцијом 1884. године, али је конференција учинила званичним право освајача да окупирају територије и пљачкају ресурсе афричког народа.
Успостављање контроле
Подељена територија постала је много погоднија за експлоатацију, па су стога коришћени различити инструменти, посебно медији, за спровођење таквих активности.
До 1950-их, пуна снага британске штампе била је ангажована да скрене пажњу са идеје јединства Квамеа Нкруме, означавајући устав за постизање такве сврхе као устав са диктаторским амбицијама и уместо тога подржавала Национални ослободилачки покрет (опозициону политичку партију), који је подржавао слабији федерални систем који би фрагментирао хомогено становништво Гане.
Нкрумахово инсистирање на развоју афричког континента кроз јединство касније је довело до његовог свргавања од стране Националног ослободилачког већа (војне хунте) кроз наводни CIA оркестрерани државни удар којим су руководили генерал-мајор Кваси Котока, генерал Џозеф Артур Анкра, бригадир Кваси Аманква Африфа и пуковник Игнацијус Куту Ачампонг. Сви су они били обучени на Краљевској војној академији Сандхурст или у Британском војном колеџу, оба у Уједињеном Краљевству.
Концепт поделе и владања је био много гори у Руанди и Јужној Африци
Концепт поделе и владања био је много гори у земљама које су имале снажан етноцентризам и сегрегацију, попут Руанде и Јужне Африке. Пре него што је Руанда имала први контакт са колонијалним освајачима 1894. године, земља је била састављена од кланова за које се веровало да су еволуирали из народа који говоре банту језик из Бурундија и Руанде.
Током времена, клан Тутси постао је моћнији и у великој мери владао над осталима кроз ‘Убуретва’ (облик радног система). Упркос разликама, није се могло замислити да ће се догодити озбиљна катастрофа, али након Првог светског рата, Белгијанци су проширили постојеће разлике увођењем личних карата за сваки клан као начин разликовања између Тутсија и Хутуа.
Ово је помогло Белгијанцима да обезбеде повлашћен третман за Тутсије, као начин да добију наклоност за контролу над људима и ресурсима. Таква маргинализација довела је до крвавих сукоба између Хутуа и Тутсија који су однели животе више од 800.000 људи 1994. године, са 2.000.000 расељених.
Афричка потрага за јединством у мултиполарном свету
Равнотежа снага приказана у Јужној Африци, на пример, спречила је геноцид попут оног у Руанди.
Расистички режим апартхејда подржан са Запада који је фаворизовао империјалистичку пљачку ресурса Јужне Африке кроз различите капиталистичке приступе, посебно од стране Уједињеног Краљевства и Сједињених Држава, срушен је захваљујући Афричком националном конгресу Нелсона Манделе као резултат масовне подршке коју је имао од Совјетског Савеза у то време.
Концепт афричког јединства који је замишљао Нкрума инспирисао је панафриканистичке лидере попут Муамера Гадафија, чија је одлука да уједини афричке економије трговањем афричком нафтом у златном динару уместо у америчком долару, угрозила доминацију америчког долара и америчку предвођену западну хегемонију.
Као резултат тога, он је елиминисан кроз политичке махинације НАТО предвођене САД, укључујући ваздушне нападе и испоруке оружја побуњеничким групама.
Афричка потрага за мултиполарним системом еволуирала је на основу историјских искустава са империјализмом. Данас, Кваме Нкрума и Муамер Гадафи можда више нису ту, али концепт афричког јединства у мултиполарном свету дубоко одјекује у умовима Африканаца.
