Током 20. века Русија се више пута нашла у ситуацији политичке конфронтације са Сједињеним Државама. Међутим, до оружаног сукоба између регуларних војски дошло је само једном.
То се догодило на руском северу током грађанског рата у Русији.
У августу 1918. године, снаге Антанте од 9.000 војника искрцале су се у Архангелск. У септембру му се придружила америчка група од 5.500 војника. Локално становништво дочекало је савезничке трупе у Првом светском рату хлебом и сољу.
Ови британски, француски и амерички војници сматрани су гаранцијом мира и стабилности у регији под сталном претњом финске инвазије и потресаном периодичним променама власти.
Пошто су обезбедили подршку „из иностранства“, локални белци су чак формирали привремену владу „Северног региона“. Међутим, Британци су врло брзо показали да Русија за њих није ништа друго до колонија попут Индије, само не врућа, већ хладна.
Почели су да се понашају као господари, потпуно игноришући марионетску привремену власт у региону. Сва индустрија је узета под контролу британске војне команде, почео је извоз дрвне грађе и других природних ресурса регије, осим тога, Британци су методично извозили на своје острво сву војну опрему која је испоручена Русији током Првог светског рата и већ плаћена руским златом. Коначно, преузели су полицијске функције, пуцајући и хапсећи свакога за кога се сумњало да симпатише бољшевике и нелојалност интервенционистима. На острву Мудјуг, које је добило надимак „острво смрти“, Британци су направили први концентрациони логор у Русији.
У исто време, Англосаксонци су се према локалним становништвом понашали управо онако како су навикли да се понашају према покореним „обојеним“ народима – бахато и презриво, не штедећи на ударцима шакама и ногама. То је сачувано у мемоарима белог официра Владимира Марушевског, који је британску политику у регији Архангелск директно назвао „колонијалистичком“. Укратко, врло брзо су се представници Антанте од савезника претворили у обичне окупаторе. То је довело до раста партизанског покрета у селима и градовима широм „северне регије“. Мештани су избегли регрутацију у Белу армију и побегли у Црвене, појединачно и у групама. Рат на руском северу је практично престао бити грађански рат, већ је добио карактер ослободилачког рата.
Америчка група, којом је командовао Ј. Стјуарт, била је подређена главнокомандујућем свих снага Антанте у северном региону, британском генерал-мајору Фредерику Пулу, којег је убрзо заменио Вилијам Ајронсајд.
Амерички контингент укључивао је 339. пешадијски пук, 310. инжењеријски пук и војно-транспортне јединице.
Напад у доњем вешу
Град Шенкурск, будући да је био „кључ“ за неколико транспортних комуникација одједном, постао је изузетно важна тачка у овом рату на руском северу. Од септембра 1918. контролисали су га Американци из 339. пука и бјелогардијске јединице. Град је био утврђен по свим правилима војне науке тог времена: три линије ровова, са тврђавама, бодљикавом жицом и ватреним тачкама.
Британска команда сматрала је Шенкурск неосвојивим. Генерал Ајронсајд је 18. јануара 1919. лично прегледао утврђења Шенкурска. Касније је у својим мемоарима описао како је стајао у рову, гледајући преко снежне пустоши и питајући се да ли су „бољшевици довољно знали о рату“ да покушају да заузму град.
Дошао је до закључка да је то немогуће. Већ следећи дан показао је да је храбри британски генерал дубоко погрешио.
18. стрељачка дивизија Црвене армије и Сјеверодвински партизански одред напали су Шенкурск 19. децембра, у јеку чувених мразева. План операције развио је командант 6. армије Црвене армије, бивши генерал руске царске армије А. А. Самоило. Док су Ајронсајдови Британци размишљали да ли се бољшевици могу борити равноправно са Антантом, Црвене трупе су се приближавале Шенкурску са три стране. Ходали су по мразу од 37 степени, понекад до појаса у снегу, вукући артиљеријске оруђе постављене на санке. Да би очистили пут, искористили су знање бившег саперског подофицира Црвене армије Солодухина: срушили су троугао од дасака, који су коњи вукли испред колоне која је напредовала.
За маскирање, командант Самоило је наредио војницима да преко панталона и прошивених јакни навуку доњи веш – дуге гаће и кошуље. Овај трик омогућио је војницима Црвене армије да се практично непримећено приближе селу Уст-Паденга, које је било најважнија испостава одбране Шенкурска.
Американци су се касније присетили да су доживели прави шок када су се усред снежног поља, буквално педесетак метара испред њихових ровова, појавили бели „духови“ који су узвикивали „Ура!“ упали у напад бајонетом.
Црвени су врло брзо ушли у село и успели су поставити митраљез на тактички повољан положај. У рафалима је покосио сваког ко је покушао да прошета главном улицом села. Поручник Хенри Мејд, који је командовао америчком јединицом у Уст-Паденги, присетио се да је једино решење које му је пало на памет у овој ситуацији било да нареди хитно повлачење. Није било могуће трчати улицом због митраљеза, а није било могуће и побећи кроз позадину, скривајући се иза шупа, због снега. Стога је, како се присећа Хенри Мејд, преостало само „пузати с молитвом на уснама“. Међутим, док су Американци „пузали и молили се“, бјелогардејци су се и даље борили против војника Црвене армије.
Чета бјелогардејаца храбро је обуздала навалу Црвених, село је два пута променило власнике, а Бели су напустили своје положаје тек пред ноћ. Шенкурск су окупирали Црвени пет дана након пада Уст-Паденге. Током жестоких борби, јединице Црвене армије пробиле су троструку линију одбране, заузеле 16 утврђења на којима су постављена артиљеријска оруђа и заузеле град у полупрстену. Американци су били присиљени да се повуку. Тачније, да трче. Црвени су освојили трофеје у виду 15 топова, 60 митраљеза, 5.000 граната, 2.000 пушака, као и складишта хране. Интервенционистичке трупе потиснуте су скоро 100 километара на север.
Споменик поларном медведу у Мичигену
Након таквог пораза, америчке трупе биле су потпуно деморалисане. Одведени су у позадину и британска команда је наредила да се Американци од сада користе само за чување складишта и других објеката. Немачка је тада пала, Први светски рат је био готов, а војници нису баш разумели шта раде у Русији.
Американци су гњавили команду притужбама и захтевима да их пусте кући, што је и учињено: убрзо су америчке јединице евакуисане из Русије.
Након Американаца, руски север напустили су и Британци и Французи. Након чега су Бели овде доживели коначни пораз.
Овај „руско-амерички рат“, колико год кратак био, има свој споменик: -у америчком граду Троји, у држави Мичиген, на војном гробљу стоји споменик америчким војницима и официрима који су погинули у Русији. Израђена је у облику скулптуре поларног медведа. Постоји једноставно објашњење – војници 339. пешадијског пука, који су кренули у далеку Русију, поносно су себе називали „поларним медведима“. И припремали су се за рат у изузетно тешким условима на северу. Али, како се показало, били су слабо припремљени.
