Више од две деценије, Тереза С. Бетанкурт прати животе деце (данас већ одраслих особа) која су се вратила кућама након што су била приморана да учествују у грађанском рату који је разорио Сијера Леоне од 1991. до 2002. године.
Хиљаде деце су против своје воље учествовале у овом насилном сукобу као војници, шпијуни и радници. Многи су учествовали у нападима на сопствене комшије и рођаке, многи су били жртве сексуалног насиља, а многи су сведочили неописивим страховитостима.
У својој новој књизи, Бетанкурт, директорка Истраживачког програма за децу и неповољне животне околности на Бостон колеџу, износи сазнања о факторима који су помогли неким од ових људи да се опораве и чак напредују.
Књига „Сенке у светлост“: сведочанства о патњи и нади
„Сенке у светлост“ је и потресна и охрабрујућа. Кроз њу се причају судбине о траумама које су та деца преживела, о њиховом поновном сусрету са породицом, реинтеграцији у заједницу и њиховим непрестаним борбама и процесу исцељења.
View this post on Instagram
Један од примера је Сар, који је киднапован као малишан и провео је четири године са побуњеницима. По повратку је доживео одбацивање и изолацију. Чланови заједнице су му се подсмевали и критиковали га, а његова склоност ка наглим испадима беса само је учврстила њихову сумњу да је опасан и можда непоправљиво оштећен искуствима из рата.
Другачије искуство опоравка након рата
С друге стране, ту је Исату, која је имала 12 година када су побуњеници напали њено село и заробили њу и њену сестру. Њено искуство након повратка било је знатно другачије.
Подршка коју је добила од породице и заједнице, у комбинацији са сопственом мотивацијом, довела је до шире мреже помоћи. „Исатуина истрајност покренула је додатне таласе подршке, што је временом постало један врст врлих циклуса који се сам одржава“, пише Бетанкурт. Данас је Исату лекарка.
Истраживање у контексту социјалне екологије
Са великом пажњом, Бетанкурт испреплиће портрете тих људи и саме земље са својом личном причом и истраживачким радом. Један од закључака њених истраживања је значај породице, заједнице, као и друштвених и културних утицаја на нечији животни пут — оно што је психолог Ури Бронфенбренер назвао „социјална екологија“.
Бетанкурт и њен тим били су изненађени открићем да су девојчице одмах након сукоба у просеку пролазиле кроз више стигме и имале лошије ментално здравље у поређењу са дечацима. Међутим, на дужи рок, девојке су показале боље резултате. Могуће је да су временом имале користи од „веза које повезују жене и девојке међусобно“.
Траума, отпорност и контроверзе око раста после патње
Бетанкурт своја сазнања ставља у шири контекст постојеће литературе о развоју деце и трауми. Читаоци сазнају више о истраживањима међу преживелима Холокауста и међу децом која су напустила румунске сиротишнице, као и о исцељујућој моћи причања личних прича код „изгубљених дечака“ из Судана.
Она такође директно говори о контроверзама у вези са концептом посттрауматског раста — идејом да патња може довести до успеха.
Између хуманости и научне строгости
Бетанкурт се јасно види као неко ко има дубоку страст према теми и људима о којима пише. Ипак, њена књига избегава сентименталност. Хорори су присутни, али циљ никада није да се читаоци шокирају. Победе су присутне, али не у виду јуначких митова нити поједностављених наратива.
Напротив, Бетанкурт пише мерено и прагматично: „Све што смо научили о отпорности у условима екстремног ризика“, каже она, „помогло нам је да развијемо и тестирамо групне менталне интервенције за младе, као и породичне програме превенције како бисмо прекинули циклусе насиља кроз генерације.“
