Америчка свемирска агенција НАСА, у уторак је представила десет нових кандидата за астронауте, одабраних међу 8.000 пријављених, који ће се придружити њиховим редовима у кључном тренутку, када се агенција буде припремала за повратак на Месец и прву људску мисију на Марс, преноси CNN.
Најбољи и најпаметнији у Америци
Нову класу чине шест жена и четири мушкарца, а в.д. администратора НАСА Шон Дафи назвао их је „најбољим и најпаметнијим у Америци”.
„Биће нам потребни најбољи и најпаметнији у Америци за све наше планове истраживања за будућност”, истакао је Дафи, и додао: „Враћамо се на Месец. … И само ћу вам рећи ово: проклет био ако Кинези претекну НАСА или Америку у повратку на Месец.”
Нова класа астронаута
Међу 10 нових чланова су Бен Бејли, 38, инжењер машинства и главни подофицир 3. реда за војску; др Лорин Едгар, 40, геолог; Адам Фарман, 35, ваздухопловни инжењер и официр Ваздушних снага; Камерон Џонс, 35, ваздухопловни инжењер и официр Ваздушних снага; Јури Кубо, 40, инжењер електротехнике и рачунарства и бивши запослени у НАСА и директор лансирања SpaceX-а; Ребека Лолер, 38, бивша поручница бојног брода и пробни пилот у морнарици; др Имелда Милер, 34, бивша поручница морнарице и подморски медицински официр; Ерин Оверкеш, 34, поручница бојног брода и пробни пилот у морнарици; Кетрин Спајс, 43, инжењер дизајна и бивши пробни пилот Маринског корпуса; и Ана Менон, 39, биомедицински инжењер и бивша запослена у SpaceX.
Више жена него мушкараца
Према саопштењу НАСА, ово је прва класа астронаута у којој је више жена него мушкараца. Агенција је, такође, потврдила да је Менон прва особа која се икада придружила НАСА астронаутском корпусу, а која је претходно већ летела у орбиту.
Док је радила у SpaceX-u, Менон је прошле године учествовала у експерименталној мисији Polaris Dawn, која је путовала даље у орбити око Земље него било која летелица са људском посадом у последњих неколико деценија.
Менон ће се у астронаутском корпусу придружити свом супругу Анилу Менону, који је изабран у претходном кругу 2021. године.
Две године интензивне обуке
Десет нових астронаута провешће следеће две године у интензивној обуци. „Учиће историју НАСА и нашу визију за будућност, похађаће наставу из геологије и преживљавања у води, као и наставу из свемирског здравља”, рекао је Стивен Кернер, заменик директора НАСА-иног Свемирског центра Џонсон, додавши: „Чак ће се обучавати у нашим млазњацима високих перформанси”.
Након завршетка обуке, нова класа ће се придружити осталим члановима астронаутског корпуса и постати квалификована за летачке задатке.
Крај Међународне свемирске станице
У време последњег одабира 2021. године, НАСА је имала деценију операција Међународне свемирске станице (МСС). Сада се агенција припрема за поступно гашење МСС до почетка 2030-их и прелазак на нове свемирске станице, којима ће управљати приватни сектор.
Припрема за дубоки свемир
Норман Најт, директор НАСА-иних летачких операција, изјавио је да ће многи од нових кандидата имати прилику да посете МСС, али је нагласио да ова станица служи као лабораторија за припрему за теже мисије дубље у свемиру. „Свака лекција научена на ММС утрла је пут за следећа путовања – на Месец (овај пут да останемо) и на Марс”, рекао је.
Иако ће искуснији астронаути вероватно бити одабрани за прве мисије на Месец, попут мисије „Артемис 2” планиране за следећу годину, НАСА се нада да би ова млада група астронаута могла да буде квалификована за касније летове у програму „Артемис”, а можда чак и за пут на Марс, где ниједан човек још није путовао.
